今天，中国科学院大学（以下简称“国科大”）迎来了她的40岁生日。当天，国科大收到了一份来自太空的特殊礼物——一颗以国科大命名的小行星，“国科大星”。
“国科大星”是一颗亮度15.2星等的小行星，国际永久编号为189018，位于火星和木星轨道之间的小行星带上，绕日运行周期为5.33年。由国家天文台申请，经国际天文学联合会小天体命名委员会批准，这颗小行星被正式命名为“国科大星”。
“国科大星”的命名公告阐释了国科大获此殊荣的理由：“国科大创建了新中国第一所研究生院，培养了新中国第一个理学博士、第一个工学博士等。无论是在学研究生规模，还是已毕业研究生数量，国科大均为全国第一。国科大于2014年开始招收本科生。”
选取这颗小行星命名为“国科大星”有两层寓意。中科院国家天文台党委书记、副台长赵刚介绍，一是这颗小行星由国家天文台于1998年10月14日发现，今天正巧为这颗小行星发现20周年；二是国际永久编号“189018”的末3位数字“018”、首两位数字“18”，均代表“2018年”这个极具里程碑意义的年份。2018年不但是国科大建校40周年，也是国科大首批本科生的毕业年，这标志着国科大真正完成了本科、硕士、博士3个阶段完整的高等教育培养过程。
国科大的前身——中国科技大学研究生院（北京）成立于1978年，是新中国的第一所研究生院，由中国科学院创办。2000年12月，中国科学院在中国科技大学研究生院（北京）的基础上，更名组建了中国科学院研究生院，实行“统一招生、统一教育管理、统一学位授予”。2012年6月，学校再次更名为中国科学院大学，确立了“科教融合、育人为本、协同创新、服务国家”的办学理念。国科大于2014年开始招收本科生，成为了一所以研究生教育为主体、以科教融合为特色的大学。
国科大校长李树深指出，建校40年来，国科大始终把研究生培养视为重要使命，成为了高级科技人才培养的“航空母舰”。这份使命，因国家战略科研任务需要而生，伴改革开放大业而强，为科技报国梦想而传承。截至目前，国科大已累计授予16万余名研究生硕士、博士学位，其中授予博士学位近8万名；授予290名本科生学士学位。40年间所培养的学生中，有108名当选为两院院士，国家杰出青年基金获得者中有25%是国科大的毕业生。
