4月2日上午，中国科学院武汉植物园与华中农业大学园艺林学学院共同开办的“园林植物与观赏园艺菁英班”在武汉植物园举行开班仪式。华中农业大学副校长高翅教授、中国科学院大学副校长王颖教授、中国科学院生命科学院执行院长丁文军教授、中国科学院武汉植物园主任李绍华研究员等出席了仪式。
开班仪式由李绍华主持。首先，他向与会人员介绍了中国科学院武汉植物园的历史沿革、科研实力、硬件建设及人才培养等情况，并介绍了与华中农业大学共建“菁英班”的目的和意义。
高翅介绍了华中农业大学与武汉植物园的历史渊源，高度赞扬了中国科学院在人才培养方面的突出成绩，寄语“菁英班”学生珍惜机会，努力学习，成为未来的科技精英。
王颖介绍了科教结合协同育人计划的概况，肯定了“菁英班”的重要性，希望通过中科院和高校的合作，推动人才培养模式改革，努力培养造就高素质人才和拔尖创新人才。
为深化人才培养模式改革，教育部、中科院于2012年8月在北京联合启动实施了“科教结合协同育人计划”，联合培养本科生计划作为“科教结合协同育人计划”十大项目之一，受到较多关注。截至2013年底，共有43个研究所与36所高校合办了70余个联合培养本科生的“菁英班”，直接受益学生人数超过2000名。
武汉植物园经与华中农业大学友好协商，于2013年12月签订了《关于联合开办“园林植物与观赏园艺菁英班”的协议书》。来自华中农业大学园艺林学学院2011级和2012级的林学、设施、园林、园艺四个专业，共115名本科生报名，双方专家共同组成考核组，从中择优遴选两个班级，共有53名同学入选首届“菁英班”。在办学模式上，将积极探索高校与科研单位联合培养高水平人才的创新模式，联合培养拥有深厚的理论基础、宽广的学科知识、高远的国际视野、出色的实践能力、心怀报国理想的栋梁之材。
