适逢五四青年节，由外语系刘彬教授主讲的第三十九场午间讨论会在综合楼二层雅五房间进行。刘彬老师主讲的题目是：Trinity in Pronunciation (发音中的三位一体)。
在英语学习中，发音的重要性怎么强调也不为过，只有发音准确，才能让听众正确理解语义。作为发音方面的专家，刘老师从三个方面概括了发音的要素，这三个方面缺一不可，故称之为“三位一体”：横向、纵向和深度的三维。其中，横向和纵向的维度又各包括三个方面，横向的维度包括：Legato（连奏）， Staccato（断奏）和Rubato（自由节拍）；纵向的包括：Stress（重音），Rhythm（节奏）和 Intonation（语调）；深度主要指发声的方式。
在这三位一体中，横向维度的连奏就是连读现象，比如 the end的发音，由于连读的影响，在[end]前面加了一个弱的音 [ j ]。又如这一句话：How many people are there in your family? there应该与in 连读，同时there 弱读；但当there 表示“在那儿”时应该重读，如：It’s over there。断奏现象，体现在发音失去爆破的时候，即喉塞音，如：Sit down里的[ t ]应该略去不读，但喉部要做此发音动作，只是不发声，仿佛音乐的断奏。常见的断奏如：hot dog，发音时[ t ]音失去爆破。自由节拍是指节奏或速度上的转换与改变。汉语句子中，每一个音节都重读，但是英语句子中，有的音节重读，有的轻读，比如这一句：｀You should’ve been｀more careful with your｀money.
纵向维度中，重音对单词的影响较大，同时也是学生不太容易掌握好的一点。往往同一个词，重音不同，词性就改变。以permit为例，重音在前面时候，是名词“许可证”，重音在后面时候，是动词“允许”。刘教授列举了一些容易混淆重音的单词，包括：research，comparable，project，origin，originality等等。节奏和语调也很重要。富有节奏的朗读，听起来朗朗上口，流利畅达。而语调，可以说是朗读的灵魂，把握得好的话，可以传神达意，甚至表达出弦外之音。同一个句子，用不同的语调来读，就会有不同的含义。语调容易成为外语学习者的弱项，外教评价中国学生的英语演讲时，普遍感觉语调有点平。
第三维的深度，包括音位和美声唱法的特点的运用。刘教授指出，一般而言，英语的音位比汉语的稍微靠后一点，掌握好这一诀窍，英语发音就容易学好。而且英语发音有很强的美声唱法的味道，这也许可以成为一个值得研究的课题。
最后，刘教授总结了他今天讲座的主要内容，指出在朗读句子或段落时候，要先划分好意群，有感情地朗读，强调发音中的语调起伏。他请听众现场朗读了两段英文，并亲自示范，富有感情地朗读了其中一段，如行云流水，一气呵成，听众报以热烈的掌声。
讨论时候，大家提出来一点：同一个句子，在不同的语境下，说话者要强调的重点不同，语调的处理方法就不一样。还有的听众问，发音很重要，那么我们从哪开始练习呢？刘教授建议先把元音发通透了，有了字正腔圆的感觉，这就是一个很好的开端。
