基督教属于宗教，宗教是一种信仰，那么信仰又是什么？“信仰就是以确定的态度对待不确定的事物”，在《视觉圣经--西方艺术中的基督教》的第一节课上，作为本课程的授课老师，北京大学信息管理学院的张浩达教授，给了我们这样的回答。
随着经济的发展，社会的进步，各国的交流与合作进一步加强，我国同西方国家的关系也变得更加紧密。也许你还没意识到，日常生活中我们所用的“金盆洗手” 、“替罪羊”、“礼拜”这些都来源于基督教。为了能让大家能更好地了解西方国家，给学生提供更广阔的视野，让学生能更深入地理解西方知识，张浩达教授于夏季学期在中国科学院中关村校区开设了《视觉圣经-西方艺术中的基 督教》这门课程。课程通过对基督教绘画、教堂玻璃画艺术、不同时期艺术流派以及同时期其他作品的介绍和对有关圣经故事影片的分析与鉴赏，来加深学生对基督教中的重要人物、事件的了解。同时，张教授从科学的角度分析西方艺术，指出一部艺术史，除一部分反映的是当时的社会、政治、经济、宗教、文化和战争等历史外，重要的是它反映了人类视觉认知的历史，以及人类用自我创造的视觉形态与符号对人类视觉认知过程的描述。“艺术家带给大众的不仅仅是图像（Image），而且还给大众提供了一个透过其艺术作品，以一种全新的态度来审视人生、社会和审视人类对主观世界和客观世界认知的价值定义和思考。”
我们知道对历史上的西方艺术而言，无论是绘画、雕刻、建筑和音乐，都与宗教文化的发展息息相关。然而在大部分人的心里，科学和宗教似乎总是水火不容的两个领域。可当我们进一步研究，会发现在历史上有许多伟大的科学家，如牛顿，就是虔诚的基督徒。在他们身上科学与宗教并不是完全对立的。“宗教不等同于迷信，宗教是一种信仰，而科学是一种观念。”
