8月11日上午，应中国科学院新疆生态与地理研究所、新疆自然资源学会、新疆遥感技术应用协会的邀请，我国著名遥感专家、中国科学院院士、对地观测与数字地球科学中心主任郭华东，在新疆生地所二楼报告厅做了题为“走进大数据时代的空间对地观测”的学术专题讲座。新疆生地所党委书记、副所长田长彦研究员主持了本次会议。
郭华东在报告中指出，在互联网及大数据快速发展的年代，开展遥感等方面的交流对于新疆的发展尤为重要。他回顾了近50年来航空对地观测及卫星对地观测的迅猛发展。从单一依靠卫星开展对地观测研究转向建立综合的对地观测系统，见证了遥感技术手段前进与突破的辉煌历程。郭华东院士围绕“大数据时代”的到来，深入阐述了大数据的重要发展潜力、未来的发展趋势、数字地球与未来地球的发展方向。他认为，从大数据的理念来构造新一代的数字地球，其实还是建立一个虚拟地球，虚拟地球事实上服务于未来的地球，这个未来的地球是我们从现在作为起点，未来十年、百年、千年的地球。
郭华东院士的讲座赢得了与会者热烈而持久的掌声，近200人的报告大厅座无虚席，来自各研究所、遥感中心和新疆各高校的学者和同学们聆听讲座。
