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     2007年6月4日，“生命之树”国际学术研讨会在北京香山卧佛山庄拉开帷幕，来自中国、美国、日本、德国等7个国家的大约200名专家、学者和研究生共济一堂，对当今世界所有生物种类系统发生和亲缘关系进行研讨，会议气氛融洽，讨论热烈，各国之间达成普遍共识，取得圆满成功。

    生命之树(Tree of Life，TOL)是能将所有生物种类(包括现存的和灭绝的)联系在一起的、蕴涵着巨量信息的系统进化树，可用来阐明生命的起源、生物进化式样和机制、各大门类生物演化和亲缘关系、具不同营养型生物大类群之间的协同进化, 以及生物多样性的生存方式和动态变化规律。构建生命之树并充分挖掘和利用其中的信息是生命科学面临的又一挑战。因此，生命之树研究计划一经提出就受到世界各国，特别是美欧发达国家的普遍重视。目前全球科学家们正在利用系统学、基因组学、发育生物学、生态学、生物信息学等学科手段探索重建生命之树的策略和技术。鉴于生命之树研究在战略上的重大意义，美国和欧盟已分别于2002年和正在酝酿启动各自的TOL计划，并有逐步形成人类基因组计划后又一国际大合作项目的趋势。

    据悉，“生命之树”是继《中国植物志》编目工作完成后中国植物学家牵头向这一世界难题发起的又一次挑战，这既关系到中国科学家未来在这一国际科学会战中将会占有何种地位，同时也关系到中国的生物资源保护和利用、农业、医学和生物产业发展、环境保护、以及国家和民族的持续繁荣和安全。

    (植物所 王华锋)