美国两组研究人员6月24日分别公布研究成果称，他们在肺脏再生研究领域取得了重要进展，相关成果将来有望应用于器官移植以及新药测试。
在第一项研究中，耶鲁大学的研究人员将人工培育的肺脏植入实验鼠体内，在短时间内，这种人工培育肺脏能像正常肺脏一样交换氧气和二氧化碳。
研究人员首先将实验鼠自身的肺脏切除，只保留其中的细胞外基质、肺气道的枝状结构及血管等物质，作为新肺细胞成长的“架子”。随后，研究人员在“架子”中注入可定向发展为肺细胞的干细胞，并将“架子”放入一个生物反应器中，后者可以模拟实验鼠胚胎期肺部成长环境。由此培育的新肺植入实验鼠体内后，可在两小时内发挥与正常肺一样的功能。但超过两小时后，实验鼠肺部开始出现血栓。
领导这项研究的耶鲁大学工程和应用科学学院教授劳拉·尼克拉松表示，这只是在肺脏再生研究领域迈出的一小步，要真正实现利用干细胞培育出完整人肺以及最终实现移植还需很多年。
在第二项研究中，哈佛大学和波士顿儿童医院利用血管细胞制成只有豌豆大小的“芯片肺”。这种“芯片肺”由肺细胞、渗透膜以及毛细血管组成，可以模拟肺泡的功能。研究人员表示，“芯片肺”可望应用于检验新药效果以及人体肺部毒素影响。
