“973计划实施以来，队伍不断壮大，研究领域扩展，随着国家经费投入的增加和人才断层问题的解决，在座各位科学家更应有责任感、紧迫感和危机感。”在10月19日举行的国家973计划和重大科学研究计划2009年项目实施会上，973计划专家顾问组组长周光召院士对200余名与会代表语重心长。
首席科学家应该肩负怎样的责任？基础研究如何与国家重大需求结合？
“强调的不是竞争，而是协作”
“973计划项目牵涉面较广，需要组织不同学科、不同单位参加共同完成，组织成一个战斗的整体。”周光召认为，973计划部分项目实施成功，其中，项目首席科学家发挥了关键作用，他是一个多兵种部队联合作战的指挥官，要领导一个大的团队协同作战。
“首席科学家通过竞争获得项目后，研究工作中强调的就不是竞争，而是协作了。”周光召说，“组员之间如果相互竞争、保密，顶多也是发一两篇论文。”
“如果把自己和别人看成竞争的关系，一旦形成这种思维习惯，对国家长远发展是不利的。”在周光召看来，中国缺少大师，除了“术业有专攻”的个人级的大师外，更缺乏有全局战略观念，能够团结很多科研团队，组织完成重大任务的大师。
他说：“打仗看将军。做好首席科学家，需要比一般的组员有更高的素养，不仅智商高，而且要情商高，心胸宽阔，团结合作，不把别人的成绩据为己有。”
“一个组长只有充分发挥组员的积极性，才能形成有利于创新的环境，原创性成果才能不断涌现。”周光召殷切希望，973计划不要有任何部门的观念，而是加快企业、科研院所和高校等不同单位科研人员之间的交流合作。
科技部副部长曹健林也坦陈，长期以来，科技界不同团队合作不尽如人意，科技资源缺乏共享，甚至在一个项目中都不能得到共享。“当然这有文化、社会经济条件限制、评价制度强调个人等种种原因”，但他希望，大家能在973计划项目中创造机制、营造氛围，加强合作交流，相互支持，形成强强联合。
曹健林给在场的首席科学家提出一个命题：思考和探索如何在项目内营造有利于创新的学术氛围，创造宽松的创新环境和条件，真正把每一位科研人员，特别是青年科技人员的科学创造性充分发挥出来。
“科技部愿意花更多精力致力于团结合作。”他明确表示。
加强与重大需求的结合
“在参与重大专项组织协调的工作中，我发现，在基础研究层面还有诸多技术问题有待解决。”曹健林表示，2009年项目将更加注重与重大专项、863计划等计划协调衔接，加强相关基础研究的部署。
周光召将基础研究分为两类：一类是纯基础研究，另一类是与社会发展、国民经济紧密相关，并产生作用和效果的研究，“而这不是几篇论文所解决的。”
他曾在不同场合多次表示，要充分发挥973计划的导向作用，不断向科学家强调基础研究和国家需求的联系，鼓励他们针对社会和产业的重大需求，解决经济发展的瓶颈问题。
基础研究和应用技术并非没有交集。周光召以晶体管发明等例子说明：基础研究如果找到应用点，也能迅速转化成应用技术，满足实际需求；而重大需求也能促成重大科学发现，实现原始性创新。
“其实，973计划也悄然在其他计划中发生转移。”科技部基础司司长张先恩透露，现在有些973计划负责人也承担着“863”、科技支撑计划等项目；而超级钢、提高石油采收率，芯片刻蚀技术等973项目已通过“863”等计划推广应用。
曹健林将973计划称为我国基础研究的“旗舰”计划，他除了要求各位专家加强合作外，还希望大家提升我国基础研究的自主创新能力；志存高远，勇于开拓创新，耐住寂寞，持之以恒；将培养优秀人才和创新团队放在重要位置。
记者也发现，科技部负责人在本次会议上介绍项目验收环节时强调，要克服以前“过多关注论文数量”的弊端，将主要评价内容转变为“结合国家需求，自主创新”。
