英国研制出新型低成本电脑座椅。
一个原本以忠心耿耿的电脑游戏玩家为对象、以娱乐为设计初衷的产品却引起了英国皇家空军的注意。电脑座椅被描述成以动作为基础的高保真单座模拟器，英国皇家空军不久前就购买了这样一种电脑座椅。
电脑座椅听起来不是什么难懂的东西，但却需要极其复杂的工程解决方案才能制造这个使用线型发动机作为能量来源的简单设备——它由13安培的家用电驱动，可以直接接入个人电脑的USB接口。
之前，在模拟器动作平台里使用的不是电滚珠丝杠制动器就是液压制动器，但不论使用哪一种制动器都意味着动作平台的性能会被削弱。液压系统动力比较强，但是需要大型的泵机组，不仅容易泄露而且使用者坐在椅子上时会觉得制动太剧烈；而滚珠丝杠发动机庞大笨重，活动部件很多，容易磨损。
为此，英国一家电脑座椅公司的两位董事Hugh Meares和Glynn Berry与英国原子署合作，着手调整、缩小并且完善相关的技术。最终，他们缩小了线性发动机的规模，使其成为电脑座椅跳动着的“心脏”。
仅仅把电脑座椅描述成另一种动作模拟器是不准确的说法。电脑座椅可以和USB连接，从而和最新的电脑游戏直接交互，带来惊人的视听效果。
这种新产品本身就装有内置压缩机，既可以是“单纯”的动作基站，也可以配置座椅、踏板和操作装置等全套解决方案，让使用者觉得自己如同在固定翼、直升飞机、船、炮座或陆上车辆中一样身临其境。
电脑座椅的3轴设计能以1米/秒、1G的加速度移动150公斤的有效载荷。它的高保真动作能再现直升机螺旋桨片的震动，还能如实地处理滑翔机的平稳转向和空气波动的情况。
试驾和试飞游戏尤其让人感到激动，这是因为电脑座椅设计紧凑、组装模块化、运输也很便捷。它含有多种应用程序，比如飞行和驾驶培训、个人电脑游戏以及基于博物馆、主题公园和其他设施的娱乐程序。
任何从模拟器的物理引擎里产生遥感的软件，电脑座椅都可以运行。最与众不同的一个地方就是它还可以由远程控制的移动物所产生的实时反馈来驱动。新的电脑座椅使用飞行模拟软件，可在单一玩家模式和多方线上模式里运行，还可以在同步的双块或多块形式里运行。
在专业模拟器或预录制电影院中，只要技术允许，视觉线索会尽可能地让人有身临其境的感觉，使用超宽高清晰的屏幕、循环屏幕或者三维的虚拟护目镜，让用户在移动的同时可以眼观360度的范围。
为了能够映射模拟的叙事线索和视觉线索，电脑座椅给乘客提供加速度线索。由于人的意识未能和动作线索完全整合，所以即使动作基站所提供的动作相对有限，但是仍然能形成相当真实的模拟，这也就是大型商务航班和试驾模拟器背后的原理。但是编写动作软件就好比是编排舞蹈——这是一门艺术，因为物理创造了令人激动的整体体验。
和液压系统突兀的制动体验不同，电脑座椅的线型发动机特别适用于不同的动作——从飞机的俯冲到旱地雪橇在凹凸不平的混凝土跑道上的起伏和翻滚。
新产品产生的效果和使它奏效的技术一样引人瞩目。从本质上说，电脑座椅给动作增加了维度，给静态模拟、电脑游戏和动作影片注入了活力。
这项产品原本的推广对象是忠心耿耿的游戏玩家，在参加飞行模拟器展会时却被英国皇家空军的专家相中。首台电脑座椅将运用在英国皇家空军设在霍顿的国防培训支持中心。电脑座椅是单座、3轴的高保真动作模拟器，成本低廉，给国防人员的培训注入了可负担得起的动力。（群芳）
《科学时报》 (2010-5-20 A4 国际)
