【内容提要】在创新教育备受关注的今天，人文教育的创新性却颇受质疑。本文认为文理教育的创新相辅相成、互为因果。脱离一方而单纯追求另一方必然无法达到理想的效果。
【精彩论述】英国思想家、哲学家培根所掀动的思想潮流是创新的，这不单单因为他对中世纪以降经院哲学的反叛，更因为作为“近代史上最强有力的思想家”，他渴望探索自然的精神吹响了近代科学兴起的号角。科学的兴起得益于他的思想，而科技的创新令我们的世界翻天覆地。在这个意义上讲，认为人文教育缺乏创新的观点有失偏颇，而由此产生的人文教育无用论则有失水准。 每每新学年，总会遇到件尴尬事儿。忽一日，某同学欲言又止状：“老师，别人问我学的东西有什么用处。您说呢……”想必这些理工院校里的文科生，屡受外系同学挑战，即便原本信心满满，几桶冷水下来，也不免满腹疑虑，不知所措了。于是不得不投下猛药，厉声回答：“做学问是卖大力丸吗？!能包治百病不成？!”希望学生从这棒喝中收获些许安慰，得到某种释然。然而我却愈加不能释然，因此就有了这篇文字。
人文学者遭遇的最为尖刻的责问，莫过于人文学科的创新性问题。医学家和生物学家常常对人文学家说：“我们不断地发明东西：新的药物、新的治疗方法、新的谷物和麦类，而你们这些社会科学家除了单纯地重复过去，又做过什么呢？”归根结底，“创新”这个动词需要一个宾语。对于自然科学家，比如2006年度国家最高科学技术奖获得者遗传学家李振声院士眼中，这个宾语可能是一种新品的麦子；而人文学者看来，创新永远都无法具体到您餐桌上的馒头。哲学家熊十力认为：“学问当分二途：曰科学，曰哲学。科学是知识之学，哲学是智慧之学。”
智慧指向虚无之境，无论如何，“创新智慧”这种表达连文法都讲不通，可是“知识创新”的说法却随处可见，所以便自然逃不过旁人暗笑自己汗颜了。那么，人文教育真的毫无创新性可言吗？答曰：非也。 文理两科原本生乎同根。蔡元培先生就曾提出“废门改系”的构想，他说：“我有一个理想，以为文理是不能分科的。例如文科的哲学，必植基于自然科学；而理科学者最后的假定，亦往往牵涉哲学。从前心理学附入哲学，而现在用实验法，应列入理科；教育与美学，也渐用实验法，有同一趋势。地理学的人文方面，应属文科，而地质、地文等方面属理科。历史学自有史以来，属文科，而推原于地质的冰期与宇宙生成论，则属于理科。”如果把蔡先生的想法翻译得浅近平易，不妨套用齐秦和齐豫的歌词：“我在天上飞翔，你在地上游荡，看似两个地方，其实都是一样，其实都是一样……”
现如今一再强调文理教育要两条腿走路，可以设想，要是一条腿原地不动，不管如何努力创新，也终究迈不过一步的距离。可见，文理的创新必然是相辅相成、互为因果的。 人文教育是科学进步的精神依托和背后推手。1620年，英国思想家、哲学家培根在《新工具》一书中响亮地提出“知识就是力量”，不仅成为文艺复兴时期科技发展(包括哥白尼、伽利略的天文学，吉尔伯尔的电、磁研究，维萨里的解剖学以及哈维的血液循环论等)的代言人和时代精神的总结者，而且他渴望探索自然的精神吹响了近代科学兴起的号角，英国物理学家及化学家波义耳就清楚地意识到培根是他的“老师”。培根也当之无愧地被马克思称作“英国唯物主义和现代实验科学的真正始祖。”
培根所掀动的思想潮流是创新的，这不单单因为他对中世纪以降经院哲学的反叛，更因为作为“近代史上最强有力的思想家”，他的影响远远超越他的时代。科学的兴起得益于他的思想，而科技的创新令我们的世界翻天覆地。培根的创新之处在于其对科学研究的人文关怀，或者说，他的思想是对创新的创新。孙中山先生曾经说过：“一种思想生出信仰，再由信仰成为力量。”如果简单地从字面上理解“知识就是力量”，完全忽视“知识”背后的“思想”跟“信仰”，注定会陷入孤立和肤浅。
人文意识的缺失往往令科技创新无功而返。遥想洋务运动时期，洋务派极力推崇“师夷长技以制夷”，重点在“长技”二字上，因为洋务派人人以引进西方先进技术为己任。可是真正达到“制夷”的效果吗？事实是他们既没能对内阻止人民的反抗，更无法对外抵抗西方的侵略。究其原因，或许可归结为不够现代化的军事装备，但是轮船大炮固然重要，此种看法仍未免停留于认识的表面。正如自由思想家王小波所说：“器物的背后是人的方法与技能，方法与技能的背后是人对自然的了解，人对自然了解的背后，是人类了解现在、过去与未来的万丈雄心。”
洋务派追求的轮船大炮的创新正所谓末节之末节。轮船大炮是看得见的，其后的思想背景却摸不着，可摸不着的东西并不等于不重要。庄子曰：“鱼相忘于江湖。”小鱼问：“我常听人说起海，可海是什么？”大鱼答：“你的周围就是海。”我们不难想象鱼儿离开水的命运。
最后回到学生的疑问：
显然，认为人文教育缺乏创新的观点有失偏颇，而由此产生的人文教育无用论则有失水准。写到这里，忽然想起英国剑桥大学校长爱丽森·理查德教授的一句话：“很多时候，关于有用还是无用的讨论本身就是无用的。”按照此君的说法，这篇文字该称得上满纸荒唐言了。但终究还是记下来，也算是给学生一个交待。
(本文作者：高原，中国科学院研究生院外语系副教授)
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