【新闻网讯 记者 方晨】记得2004年全球同步上映的美国灾难巨片《后天》(“The day after tomorrow”)中，精心制作的一幅幅大自然暴虐的图景：滚滚飓风袭卷夏威夷和洛杉矶，漫天狂雪覆盖新德里、鹅卵石大小的冰雹重创东京，纽约在短短一天之内从夏天的酷热速降为冬天的极寒!温室效应，全球变暖，极地冰川变化，地球进入第二冰河期，各种自然灾害在全球肆虐。电影中这一幕幕震撼人心的特效图景令人深思，电影宣传词“Where will you be?”更是发人深省。
电影中可怕恐怖的灾难图景会不会预示着人类的未来？日前，在中国科学与人文论坛第40场报告中，我国著名地质学家刘嘉麒院士为您揭开扑朔迷离的假象，探寻气候变化的本质。
刘院士说：“在全球来看南、北极就是很好的气候环境的航向标，也是生物的基因库，同时那里蕴藏着丰富的自然资源和科学奥秘，从天文、地质到生态、环境无所不包。今天谈到全球变化很多的问题都要从那里找答案，因为全球变化一个是引起温室效应，一个是气候旋回，还有臭氧洞现象，这些现象基本上都是从极地研究开始。”
变冷还是变暖？
“关于气候环境，特别是气候变暖变冷的问题，到目前为止，还是说法不一的。目前，在短时间内气温变暖的趋势是很明显的。但是变暖到什么程度？是多少年？是几十年还是几百年变冷？”“我虽然不是专门研究气候，但是我认为气候升高到一定的程度还要变冷。”谈及全球气候冷暖问题，刘院士如是说。
从上个世纪90年代到现在，近20年的气象资料里，气温升温很快。刘院士展示了几张照片，说道：“这是在北极两个地方，一个是1918年的照片，你们看到这个冰川是很大的，山只露出一个小山尖，但是今天山全部露出来；这是1922年冰川也很大，到现在这个山顶上还剩下一点小的冰川，所以冰川退缩非常明显。”从冰的总量上看，如果以1995年为基(假设1955年为100)。那么， 数据显示，2000年只有79%的冰量。预计到2050年，也就是再过45年，只能剩下54%的冰量。从冰的厚度来看，1958年是10%，到1999年就剩下5.5%，差不多减少了一半。因此，冰变化可见一斑。
冰变化对气候变化影响时深远的。冰一旦融化，变成淡水注入到海里，海里的含盐度就会变化，各大洋海水的相对密度也会变化。由此引发一系列变化。最终，大洋洋流暖流的速度和方向改变。洋流暖流对气候、人们的生活有着巨大的作用。洋流暖流，南来北往，川流不息。高低纬度间海洋通过它输送与交换热能。它对全球热量平衡都具有重要的作用。此外，洋流暖流对渔业有着重要的影响，部分洋流暖流附近是全球著名的渔业捕捞地。
全球变暖之后，北极冰熔化，会有大量的淡水注入到大洋，会阻碍暖流，造成全球变冷。这是电影《后天》里描述的景象，至于会不会在现实世界中发生？目前，科学家还处于讨论阶段，还在研究，没有确定的答案。也许，若干年后，刘院士能给大家一个满意的答案。
冰芯研究也许能揭示答案
为了研究全球变化，国际上制定了很多研究计划，其中最重要的研究计划就是地球系统科学计划，即ESSP研究计划。在地球系统研究计划里面，包括四个主要的研究计划：生物多样性的研究计划、地圈生物圈研究计划、世界气候研究计划、人类生存间与环境变化的空间研究计划。这么多计划，就是要解决四个核心问题：水的问题、食品的问题、炭循环问题、人类健康问题。
在这些全球变化研究计划中，地圈和生物圈的计划又显得极其重要。这个计划从1986年起执行，是目前为止执行时间最长，执行规模最大的计划。它结合气候和人类生存环境，探讨未来环境演变的规律。计划里面又有细分，有专门研究北极计划，专门研究南极计划，横跨南极、北极。还有三个计划分别地球上的各个大陆进行。这五个计划形成Pnash计划，也就是全球气候演变的计划。
根据这个计划的要求，首先在极地钻探冰川里面的冰心。冰心受环境的干扰比较少，能够真实记录对环境、气候等的影响。因此，研究两极冰心，对全球气候变化研究很重要。在南极的东方站，前苏联打了2700米深的冰钻。欧共体也在格陵兰钻探冰心(3053米，美国)。
科学家在冰芯中发现了40万年来的4个冰期间冰期巡回。通过分析冰心中的二氧化碳含量和气候变化，科学家还发现近代二氧化碳的含量升高的很快，气温也是如此。美国科学家利用自己领先的钻探技术，研究冰心，已经研究出了一点气候和温度的变化升高机制，对其气候研究的推动非常大。这是对全球变化和气候变化在南北极研究的新进展。
此外，对冰芯的研究和对海洋沉积物的研究，能找出气候变化的旋回。一个不太准确的类比就是，一年四季，气候的变化是有规律的，尽管有时候会出现一些反常，但不会影响该时间段的季节属性。那么，在更大的时间尺度上，有没有一些环境和气候变化的周期或者是韵律？比如说5.5年或者11年，或者更长一点的气候变化周期。
美国电影《后天》就讲述了这样一个气候剧变的情景，当然有一些艺术上的夸张，但是展示的问题还是值得我们考虑的。按照地球历史的发展，一个间冰期，一个冰期这个规律是很有可能存在的。如果存在，那么这个周期有多长？周期长短也随着研究的精度提高来考虑。比如说过去我们只有四大冰期，按照统计已经到了104个冰期和间冰期，这样间隔就变短了，至于说多长时间来考虑变暖和变冷周期，得看变化多大算一个冰期的范畴，温度升高到多少算暖期，温度降低多少算冷期，不断把精度提高周期会短，也就是研究的精度的提高。比如说有人提到5.5年就可能是一个小周期。这个问题还在探讨，相关的研究工作还在进行之中。
如果我们掌握这样变化规律后，就可以预测未来，比如说未来10年、20年，甚至几十年气候变化怎么变。人类就能够运用规律，早做打算。所以，研究过去气候的改变就是为了预测未来。
南北两极，浓缩了全球气候变化，又对今后全球气候变化具有决定性的作用。未来，气候回旋会不会对全球变化起决定性的作用？《后天》中毛骨悚然的电脑特效会不会在现实生活中上演？人类在如何面对大自然的桀骜不驯？还须依靠科学家的努力工作，为人类寻找“Where will you be?”的答案，为人类揭开大自然的神秘面纱。
