整个会议围绕两个基本话题展开:英语课上应该教什么和怎么教的问题。会议的工作语言是英语。会议的召开别出心裁,请来了以前曾经在外语系担任过外教的英语教学专家 Don Sturge 先生。他1991年曾来研究生院任教,并先后在加拿大,朝鲜,智利和日本等多个国家担任英语教学工作,教学实践经验丰富,理论知识渊博。Don首先盛赞在阔别十几年后,研究生院所发生的巨大的变化,并介绍了他在不同国家教英语的经历。然后,作为研讨会的开始,他给在座的每一位教员发了一张简单的调查表,上面列出了一些思考题,其中包括:“优秀教师的品质”, “提高教学质量的有效的方法” 等等,让大家先各自独立地写出自己的看法。然后,全体人员分成5组,每一组都由中国教员和外籍教员组成,就相关的话题展开了富有建设性的讨论。
讨论一开始,会场里气氛就变得热烈起来。小组成员迅速聚在一起,每个人都畅所欲言,就目前的形势下如何做一个合格的外语老师,如何提高教学方法等展开了热烈的讨论。会场的各个角落里不时扬起一阵阵笑声。讲的人条条是道,听的人聚精会神,有的还做了不少笔记。在历经一个多小时的深入讨论以后,各组选出一名代表来向全会阐述本组的讨论心得。综合起来,讨论的焦点有:1.优秀的英语教师应该具备哪些品质?2.如何有效地提高英语教学质量。3. 如何增强师生之间,以及学生之间的互动?教英语,应该是teaching in English,而不是teaching about English。不应只是教一些关于English的知识,而要在运用English的过程中,来教会学生如何使用English。