刚到中国科学院武汉水生生物研究所读研究生时，所里要求新生谈谈自己为什么会选择水生所。有人一腔热血，说是为实现梦想而来；有人随波逐流，说是追随大学的师兄师姐而来；而我呢，纯属巧合似乎又很必然地来了。
决心报考水生所纯属一念之间。大学时期我的专业重点是分子生物学，琐碎而重复的实验，令人感到疲劳和乏味。偶然间，听人说起水生所很多专业都是生态方面的，有很多野外实验。于是我想，野外工作亲近自然，海阔天空，多有情调!这么一想，报考水生所的决定就轻而易举地下了。
至于如何选择专业，我的做法是这样的：找到招生简章，把要求考我不喜欢的科目的专业通通划掉，最后就只剩下了藻类环境生物学这个专业了，导师是刘永定研究员。藻？没有太直接的印象，不过感觉小小的很可爱，通过。导师？上google 一搜，发现刘永定研究员资历深厚，成绩斐然，也通过。就这样，我将自己的未来托付给了水生所。
很草率是吗？谁说不是呢，连我自己说起来的时候也感到有些好笑呢。
虽然一开始决定报考水生所确有几分盲目和冲动，但之后死心塌地要来这里却是因为我现在的导师刘永定研究员。
选定报考专业后，我给刘老师发了一封邮件，信中把自己好好地推销了一番。信写的虽不能说多有文采，却也是经过仔细推敲、很能展示我诚实勇敢勤奋好学的风貌的。一般来说，老师的回信大致应该说些欢迎报考、你的选择十分正确之类的话。可刘老师没有这样，他的回信对我来说无异于一记当头棒喝：“看你的信，好像很天真，可是我从事的工作有些人认为很苦，不知你想到过没有？而且读研究生，是'下地狱’，你也许仍然没有想到过。”
“天真”、“下地狱”？这两个词真的很扎眼。我的第一感觉是刘老师大概不想招我，于是用这么激烈的词企图吓退我。我忍不住又给刘老师写信，非常“婉转”地追问他到底看重学生的哪种素质。很快刘老师就回了信——言简意赅的四个字：“实力作证!”
这下子，我的好胜心被激发了，一改往日只求分数够用的疲沓态度，将目标上调了一大截。当别的考生都忙碌着奔波于各个实验室拜访导师时，我哪儿也不去，只是潜心做着各种准备，并在心里暗暗发誓：一定要带着优异的成绩单去见刘永定老师!
在枯燥的复习过程中，我慢慢冷静了下来，结果真的看到了自己的“天真”——自视过高、准备不足、空有满腔热情!意识到这些弱点后，我又非常诚恳地给刘老师发了封邮件，真心感谢他当初对我的提醒。
如果把刘老师给我的回信按照感情色彩来分类，那么第一封是略带贬义的，第二封是中性的，到了第三封就显露出褒义的色彩了。信中这样说：“你这封信挺真实、踏实。无论你将来如何发展，或快或慢，并不完全由个人努力决定。但是求学阶段，要以最大的诚意和坚忍吸取人类社会已有的知识。这并不容易。祝你成功!”
之后的日子过得很快，难熬的一月过去了，热闹的二月过去了，三月里考研的成绩也跟着春天一起来了。知道成绩的那天我终于能够底气十足的去见刘老师了。刘老师说话慢悠悠的，很和善，竟然还跟我讨论起了文学。如果说他在信件中表现得是言简意赅、直中要害的魄力，那么他在生活中流露出来的则是循循善诱、不温不火的风度。
终于，我如愿以偿地来到了水生所，欢天喜地的下了“地狱”。
现在，我已经是研究生二年级了。两年来，每当我学习上或者思想上遇到问题时，我仍然习惯于给刘老师写信，并且每次都能够得到及时的回复和深刻的启迪。慢慢我发现，不仅是我，实验室里所有的人都习惯于发邮件与刘老师沟通。而刘老师也会不时地主动写信给我们，有时候是节日的问候，有时候是善意的鞭策，有时候是亲切的鼓励。在这样一封封邮件的引导中，我们每个人都走得特别踏实。
就这样，导师用邮件把我带到了水生所，又用邮件引领我走上了科研的道路，并最终使我成为了一个有所追求、有所向往的研究生。
感谢邮件!感谢导师!
(作者：肖媛，中科院研究生院硕士研究生，培养单位为中科院水生所)
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