2008年6月16日，中国科学院研究生院夏季学期如期开始。6月17日，青藏高原系列讲座也迎来了秦大河院士的第一讲——冰冻圈前沿与需求兼论中国冰冻圈的特征与变化。
青藏高原被誉为地球“第三极”，是全球海拔最高的独特地域单元。它的强烈隆起是近几百万年以来亚洲大陆乃至全球最重大的地质历史事件之一。它的存在对大气环流、物质循环和生态环境变化有着重要的影响。在二氧化碳升高和气候变暖等全球变化的背景下，研究青藏高原的变化与响应，可以更好的理解全球变化的过程，更好的对未来环境变化进行预测。青藏高原覆盖有大面积的冰川与冻土，它们对理解青藏高原以及全球环境有着尤为重要的作用。
据秦院士介绍，国际冰冻圈科学的关注热点和前沿领域主要包括全球能量平衡、海平面变化、气候模拟与预测和冰芯研究。由于冰冻圈在全球变化研究的特殊作用，冰冻圈的研究逐渐成为国际上研究的热点之一。同时冰冻圈研究也取得很多进展，比如为IPCC AR4提供了大量的数据和研究成果。
秦院士同时也谈到了我国冰冻圈科学的三大关键问题：中国冰冻圈对气候变化的响应、对水资源的影响与尺度转化；大气-积雪-植被-冻土之间水热传输机制与模拟；冰冻圈物理过程参数化、冰冻圈与气候系统模式耦合。
冰冻圈作为气候系统的组成之一，其与生物圈和水圈直接发生着作用，如何将三个圈层藕合起来也将是研究的重点：揭示并预估流域冰冻圈变化对水资源的影响；揭示冻土、积雪与高寒生态系统的相互作用机理；建立气候－冻土－生态耦合模型；评估冰冻圈变化对生态和水文的影响。
总之，冰冻圈科学在全球变化的研究中发挥着不可替代的作用。在面临变化时，我们需要采取适应和减缓的策略来趋利避害，寻求幸福和谐的发展之路。
