高丙中首先用历史的视角界定了非物质文化遗产的概念，“以往的物质遗产是死的，而非物质文化遗产的出现是为了找寻鲜活的文化”。通过对联合国非物质文化遗产保护实践的回溯，高丙中指出非物质文化遗产在界定上出现了从“杰出性向代表性的转变”，这一转变有利于吸收更多优秀的文化。
高丙中结合实际将非物质文化遗产保护在国内的情况概括为“非常热闹”，已经从“单项运动转化为社会运动”，非物质文化遗产保护工作的性质已经超出了文化本身，“非物质文化遗产保护近年来在中国已然扩展成为了社会文化的改革”。
高丙中对其观点进一步做出了解释。非物质文化遗产保护的性质，“是为了保持我们民族原先那些被视为落后的、传统的东西”。他认为，新文化运动时期，文化被视为人与人斗争的工具，传统文化遭到排斥，而非物质文化遗产保护的精神核心是人与人的“团结”与“包容”。
报告从全新的角度理解非物质文化遗产保护在中国的意义，为在场同学提供了独特的看待问题的视角，高教授的演讲赢得了同学们的掌声。
演讲过后，在场同学就自己对身边传统文化的理解和感受与高教授进行了交流。
