改革开放以来，“劳动力无限供给”一直是中国企业获得竞争优势、争夺国际市场的制胜法宝。然而2004年，号称劳动年龄人口最多、农村剩余劳动力群体巨大的中国，却遭受了突如其来的“民工荒”冲击。工人短缺最早出现在珠三角制造企业中，随后逐步蔓延，甚至扩展到中部地区，短缺工种也从熟练技工发展到普通非技术工人。许多企业因招不到工人无法正常开工。2006年春，“民工荒”再次卷土重来，据广东省的调查，截止到2006年3月份，整个珠三角地区的民工缺口数超过100万人。
与此形成鲜明对比的是，大学毕业生就业形势日趋严峻，越来越多的大学毕业生面临着就业的压力，或找不到工作，或找到的工作与自己的期望值相差甚远。据2006年7月共青团中央、北京大学联合进行的“2006年中国大学生就业状况调查”显示，截至5月底，已签约和已有签约意向的毕业生占4981%，不想马上就业的占1502%，而没有找到工作的比例为2725%。这意味着将近三成大学生面临毕业即失业的压力。随着就业难度加剧，大学生的月薪期望值也一降再降，调查显示，甚至有158%的学生为了职业理想可以接受“零工资”，有6610%的学生将月收入定位在1000元至2000元之间。
根据笔者分析，“民工荒”和大学生就业难恰恰表明了劳动力市场价格机制的失灵。理清这一现象的内在逻辑，需要深入具体层面进行分析。
“民工”真的稀缺了吗？
虽然计划生育政策实施以来，我国人口增长速度放慢，但人口总量和劳动力总量仍然在不断增加。据社科院2005年的一份报告研究显示，我国劳动力总量预计到2021年才会开始减少。以后的15年中，我国劳动力资源仍很丰富。目前，农村人口占我国13亿人口的57%。随着城市化进程的加快和新农村建设的推进，还会有大量劳动力从农业劳动中解脱出来，继续进入城镇劳动力市场。据农业部测算，我国农村需要转移的剩余劳动力总量还约有15亿人，劳动和社会保障部对全国25个省48个县的问卷调查显示，今年仍有75%的人表示将继续外出打工。这表明我国的农村劳动力供应仍然很充足。
再从需求方面看，近年来，我国经济高速增长，进入了新一轮增长周期，投资、出口都很活跃，无疑会加大对劳动力的需求。但劳动力供大于求的总体格局并未改变，据测算，我国目前年度劳动力供大于求约1500万人左右，就业压力仍然是我国面临的最大难题之一。导致这一现象的直接因素至少有以下三点。
首先农民工工资过低。这是最主要的原因。廉价劳动力之所以廉价，说明供给太多、需求偏少，劳动力长期的供大于求使得农民工的工资普遍很低，上涨很慢。2004年广东省“民工基本状况调查”显示：民工月收入在800元以下的占总调查人数的482%，1200元以下的占787%。而同期广东全省在职职工月平均收入为1675元。有研究显示，最近12年来，珠三角民工月工资仅仅增长了68元，折合物价上涨因素，实际上呈下降趋势。再加上拖欠工资的发生，农民工的经济状况更是困难。而同时农民工的生活成本、子女就学、养老、医疗支出却在不断增长，打工收益甚至难以维持劳动力简单再生产，吸引力自然下降。
其次务工环境差。工作环境差是缺工的重要原因。工作环境长期得不到改善，劳动强度大、劳动保障设施差、吃住条件恶劣；企业文化生活少，员工缺乏凝聚力；随意打骂工人、扣押身份证暂住证；请假制度几近苛刻。同时，由于户籍制度的存在，农民工只能作为城市里的打工者，不能享受城镇市民拥有的社会保障、医疗卫生等服务，孩子上学要交纳高额的借读费。所以，农民工常常是工作在城市，家在农村，提高了务工成本。这增加了农民工成为熟练技术工人的困难。
再次外出务工的机会成本增加。由于近几年国家不断加大对农业农村的投入，加强新农村建设、粮食价格上涨等因素，从事农业的比较收益上升，使得农民外出打工的机会成本增加，意愿有所降低。也是一个重要原因。
大学生真的过剩了吗？
目前，一个较为一致的论断就是大学生就业难和前些年不断“扩招”有很大关系。到2005年，我国高校在校学生达2300万人，毛入学率21%。但与发达国家相比，我国的毛入学率并不高。早在1995年，毛入学率超过35%的国家就有29个，加拿大、美国、澳大利亚、芬兰、新西兰、挪威和韩国等7个国家超过了50%。就我国人口受教育情况来看，2004年，我国6岁及以上人口共有1178万，其中大专以上学历者仅有68万，比例为577%。这一比例不仅远低于欧美发达国家，甚至相比于菲律宾、泰国等国家也有不如。因此，从整体上来说，我国劳动力受教育水平仍然较低。在经济总量和增长速度都位居世界前列的中国，一向作为“天之骄子”的大学生就业为何如此尴尬，甚至比农民工还要困难？从现象层面看，不外乎是因为大学生的培养和社会需求错位，或者大学生就业期望值比较高等原因。
低水平产业结构是二者并存的根本原因
总体上看，我国劳动力市场仍处于供大于求的阶段，但低端劳动力出现“短缺”和高端劳动力出现“过剩”的状况，表明我国劳动力市场面临的主要问题不仅是总量问题，更主要是结构性问题，特别是劳动力需求结构层次偏低的问题。而低层次的劳动力需求结构根源于低层次的产业结构，因此，低水平的产业结构才是我国“民工荒”和大学生就业难并存的根本原因。
一方面，产业层次低和结构不合理，所能提供的高层次高素质人才就业岗位相对不足。我国第二产业占国民经济比重很大，但大而不强。低端的加工装配制造业规模庞大，而高端的装备制造业、高新技术产业所占比重仍然较低；作为增加就业主要领域的服务业更是如此，传统的餐饮、商贸、运输等服务业比较发达，而需要高素质人才的现代服务业和新兴服务业，如法律、咨询、信息、金融等服务业所占比重低，这种产业结构决定了在劳动力需求上，必然是以体力劳动、简单劳动为主，而复杂劳动需求不足。据劳动和社会保障部发布的《2005年度全年全国部分城市劳动力市场供求状况分析》显示，2005年劳动力需求中，高中学历要求的占367%，大专以上学历要求的只占209%(其中大专占15%，本科占56%，研究生占03%)其余都无学历要求。和农民工相比，大学生经过了多年的人力资本投资，包括上学的费用和机会成本，必然在对工资、待遇等工作要求较高，因此，在大学生连续扩招、供给大幅增加的情况下，高端劳动力市场的就业竞争非常激烈。
另一方面，低端劳动力市场虽然供给量大，需求量也比较大，但低层次产业的低工资导致庞大的供给不能转化为有效供给。由于在全球分工中，我们占据的是低层次的加工制造业，竞争十分激烈，只有靠低价格、低利润来获取市场，低价格反过来造成低成本、低工资，工人工资长期维持在劳动力简单再生产的水平上，一旦供求关系发生变化或劳动力再生产成本上升，就会出现一方面劳动力过剩，一方面“民工荒”的现象。“民工荒”的实质，就是低水平的产业支付不起上升了的劳动力再生产成本。调查也表明，月工资1000元正在成为新的招工难易的门槛。
几点建议
“民工荒”和大学生就业难并存现象的出现，其实是当前我国经济社会内在基本矛盾的集中反映。解决这一问题，既需要长期的努力，又必须寻找现实的切入点。当前，可从以下四方面入手：
第一，加快推进产业结构优化升级。在继续发展劳动密集型产业的同时，加快发展高新技术产业、现代服务业、新兴服务业和知识型服务业，积极转变经济增长方式，为高素质、高技能人才提供更多的用武之地，也为经济发展创造更大的空间，通过创新提高劳动生产率，提高产业竞争力和产品附加值，使企业有足够的能力提高工人工资。
第二，适应经济发展需要，调整人才培养模式。由于社会对人才的需求是多层次的，既需要研究型人才，又需要技术型人才，人才的培养要适应社会的这种多样化要求，打破目前传统的教学模式，积极探索教育改革，培养多样化的人才。在继续改善高等教育人才培养的同时，大力发展职业教育和职业培训，提升劳动力特别是民工的职业技能，为产业升级输送大批实用技术人才。
第三，优化就业环境，促进劳动力流动。劳动力市场的分割，包括城乡分割、地区分割、行业分割，对人员的自由流动带来诸多不便。因此，优化就业环境必须统一劳动力市场，推进劳动力市场信息化建设，减少信息不对称。同时消除劳动力流动的制度性障碍，包括与户籍制度挂钩的就业政策、社会保障和子女教育等地方保护主义。
第四，加强对劳动者权益的保护。严格执行最低工资制度，根据经济发展水平，适时提高劳动者工资，禁止非法用工和拖欠民工工资，研究建立协调劳动和资本利益关系的有效机制，激发劳动者的积极性和创造力。
(来源：中国经济导报 作者：田兴然)
