中国的自杀特征不同于西方发达国家：总的自杀率较高，农村是城市自杀率的3倍，女性自杀率比男性高25%，农村年轻女性的自杀率非常高，自杀者中精神障碍的患病率较低、冲动性较高。2004年，费立鹏在《中国的自杀现状与未来的工作方向》一文中是这样总结的。此后多次，他在不同场合面对不同人群反复传递着这样的信息，目的是为了引起全社会对中国自杀问题特殊性的重视和理解。
通过分析中国北方24家各种综合医院急诊室诊治的1.4万自杀未遂者的资料，费立鹏认为，与其他多数国家不同的是，在中国没有强大的反对自杀的宗教或法律禁令，因此患有严重精神疾病或长期存在不良生活刺激的个体会将自杀视为解脱痛苦、减轻他们给家庭带来的经济或感情负担的一种可接受的方法。在这种宽容的大环境下，那些没有潜在精神疾病的个体，特别是那些社会支持网络薄弱的年轻农村女性，在急性应激状态，如家庭内部冲突之下，也可能出现冲动性自杀行为。
和其他国家相似，中国的自杀未遂者是女性多于男性，但是在中国，尤其是农村地区，自杀未遂者所采取的自杀方式——服农药，其实致死性很高，加上农村医疗保健系统对此进行急救的能力差，因此，与那些自杀未遂者采用不太致命的方式自杀，或急救服务较好的国家相比，中国自杀“未遂”者死亡的比例可能较高。这就导致了总的自杀率升高，以及女性、特别是农村女性自杀率相对较高的结果。
北京心理危机研究与干预中心副主任张艳萍在“自杀干预学组成立”仪式上介绍，通过他们的样本研究估计，我国所有自杀者中58%采用服农药自杀的方式，每年大约有16.6万人。其中75%的案例中，所服农药存放在家中。从大多数案例来看，自杀者死前曾被医务人员抢救，但失败了。
北京心理危机研究与干预中心、农业部农药检定所等单位联合对全国130个疾病监测点中家中可获得农药的居民进行监测，结果显示，农村居民中超过60%的人能在家中拿到农用毒物。在存放了农用毒物或鼠药的家庭中，40%没有将毒物存放在安全的地方。而存放农用毒物家庭百分比与自杀率有很强的相关性。
预防服农药自杀，张艳萍介绍了其他发展中国家的方法：将农药用箱子或者盒子锁起来，配两把锁，钥匙也分别由两位家庭中的成年人掌管。通过对照发现，实施这种干预方法的村庄和不实施任何干预的村庄自杀未遂比率差异显著。张艳萍说，他们将在中国四川研究类似的自杀干预方法。另外，她希望应对农药毒性强度加以考虑，因为降低农药毒性将挽救更多农村人口的生命。
(来源：科学网 作者：李晨)
