长链非编码RNA（long non-coding RNA，lncRNA）是一类转录本长度超过200nt、不编码蛋白的RNA。这类RNA起初被认为是基因组转录的“噪音”，不具有生物学功能，无人关注，被尘封了起来。当2007年，随着Hotair的功能被发掘，这个“潘多拉魔盒”终于被慢慢打开，呈现在人们面前是怎样一幅绚烂的情景。4月29日下午，中国科学院北京基因组研究所的胡松年研究员给我们带来了这个“明星分子”的专题讲座，讲座由中国科学院大学生命科学学院丁文军副院长主持并做介绍。
胡老师首先介绍了lncRNA的研究历史。自从上世纪提出中心法则（central dogma）以来，中心法则一直都在不断改进。而人类基因组计划完成以后科学家们更是吃惊的发现隐秘的“非编码世界”，在近十余年的生命科学研究中非编码调控RNA可谓是研究最火的领域之一，从06年诺奖的siRNA，到这几年异常火爆的microRNA，到即将登场并定能风靡的lncRNA，可谓如火如荼。
lncRNA被定义为：一个不能转录成蛋白质的功能RNA。该RNA长度在200-100000 nt之间， 并参与细胞内多种过程调控，可以作为信号分子，也会产生拮抗作用，可以指导蛋白的合成，也能帮助蛋白折叠。由于lncRNA不像蛋白一样可以直接表达检测，因此在鉴定上出现很大困难。生物信息学的发展给这个问题的解决带来了曙光，通过大规模的RNA测序或者全基因组测序，借助相关分析软件，隐秘的lncRNA正向世人揭开神秘的面纱。
在讲座的最后，胡松年研究员和同学们一起交流了科研的经验。他告诉同学们，搞科研不能模仿，要有自己的创新点。如果以后做基因相关的研究，有效利用lncRNA这个工具，这将有助于科研问题的扩展和深入。本次讲座内容十分丰富，胡老师不得不增加了讲座的时间，这场别开生面的讲座赢得了同学们的热烈掌声。
