12月25日上午，北京大学生命科学学院白书农教授应邀到访中国科学院水生生物研究所，作了题为“有性生殖周期：源于植物性别研究的发现”的学术报告。该报告系水生所创新系列讲座2014年第15期。
白书农教授以“性别究竟是什么”这个问题开始报告，自1913年起关于植物性别基本是以被子植物单性花性别来定义。黄瓜花作为一种单性花，从1927年起就有描述，白教授在前人黄瓜性别相关基因、基因组测序等研究基础上首先从形态上细化花的发育过程，发现雌雄花分化开始于花发育第5期并从第6期开始出现发育异常，即雌花雄蕊和雄花心皮出现滞育但仍是活的；继而在雌花雄蕊上发现花药特异DNA损伤，研究发现很可能是乙烯受体响应异常的结果。白书农教授还结合测序等生物信息学方法发现心皮发育相关小RNA。白书农教授在十多年的研究中发现，在黄瓜等单性花中雌雄蕊其实都出现过，雌花是雄花败育的结果，雄花是雌花败育的结果，并用“鸟和鸟巢困境”作形象的比喻。在此基础上，通过比较动植物、真菌和原生生物中有性生殖过程，对性别的本质提出了新的界定，并提出了“有性生殖周期”的概念。
报告之后，与会的科研人员和研究生就感兴趣的问题以及可能的合作方向与白书农教授进行了讨论。
