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研究人员现在发现，体型庞大的食草恐龙当时可能产生了足够量的甲烷气体，确切地说来自打嗝和肠胃胀气，从而在很大程度上提升了全球的气温。
蜥脚类恐龙是一种以长长的脖子和巨大的体型而著称的食草动物，如图中艺术家的重构图所示。它们是很多古代生态系统里的普通一员。
此前的研究表明，在草木丛生地区，每平方公里可能会维持11~15只蜥脚类恐龙的生存，其总重量加起来超过了200吨。
利用现代肠道细菌的甲烷产量数据，研究人员估计，一年之中，全世界的蜥脚类恐龙会产生大约5.2亿吨的温室气体。
研究团队在5月8日出版的《当代生物学》杂志上表示，这大约相当于现在每年包括农业、肉牛养殖、乳制品生产业、湿地和森林火灾等来源结合在一起进入大气中的甲烷数量，同时约是工业化之前每年甲烷气体排放量的3倍。
来自其他研究的数据亦显示，甲烷加速全球暖化的威力约是二氧化碳的25倍。因此，大量恐龙排放的甲烷可能是那段时期曾出现全球变暖的一个原因。据介绍，地球在中生代也曾经发生过全球气候变暖，有研究认为当时气温比现在要高约10摄氏度。换句话说，在促使全球变暖上，仅蜥脚类恐龙产生的气体就和现在大气中所有的二氧化碳相当。
