9月2日上午，在中科院南京地质古生物研究所行政楼一楼会议室，杨群所长、朱怀诚书记、周志炎院士、组人处顾元达处长和分管学生工作的武雯老师与研究生新生们聚集一堂，召开了一场朴素而温馨的开学典礼。今年是我所历史上招收硕士生和博士生数量较多的一年，共招收博士研究生10名，硕士研究生13名，同时还首度招收专业学位硕士研究生。杨所、朱书记、周院士这几位中科院走出的“学长”一一发言，分享了“过来人”的求学经历和体悟，对大家提出了希冀和展望，会后又和新生展开了互动交流。
杨群所长首先对新生的到来表达了热烈的欢迎。他回顾了我所老一辈科学家取得的累累硕果和功勋卓著的光辉历史，介绍现在所里的科研机构设置和人员组成，特别强调了中科院作为科研系统的国家队，肩负的历史使命：要成为引领国家科技跨越的火车头，要做培育科技骨干人才的大学校，要成为国家科技体制改革的先行者，要做国家科技发展的“思想库”；多年来科学院秉持精英教育，创国家品牌，培养学生不求多但求精，毕业生分布五湖四海，充当科学发展的排头兵。中科院作为学者的天堂为所有来此学习、工作的学人提供了优良的平台和丰富的资源，每个能进入科院深造的学子应珍惜这一宝贵的学习机会，抓紧当下、把握现在，对自己高标准严要求，才能不辱没中科院研究生的光环。同时他也指出做科学是一种境界：来中科院求学的学子多半具有一定学术理想和较高情操，做学问一要戒骄戒躁，二要一门心思，无论是兴趣盎然，还是困难重重，都要坚持不懈的做下去，对自己的选择负责。
已经78岁高龄的国际著名古植物学家周志炎院士不顾年高也亲临会场，向大家娓娓道来自己的求学往事。他告诫新生，人生有涯，学业无涯，科学领域的宽广超乎想象，珍惜光阴、兢兢业业是每个立志献身科学的学子应该具备的心态。他随后就如何拓展专业知识的广度和深度以及外文学习的问题展开了具体论述，介绍了宝贵的学习经验和学习方法，比如做摘抄本、勤练笔等等。他最后指出当今社会比较浮躁，研究生新生正处于一个从校园向社会过渡的特殊阶段，应该对外界保持清醒的认识，看淡名利、财富，正确认识个人享受，把个人前途融入国家和民族发展中。最后他寄语新生，先做好人再做好学问，祝福大家在古生物所有很好的开始并健康成长，为社会、国家乃至人类贡献才智。
朱书记做了补充发言，提醒新生们注意两方面的问题：一则学业上要形成系统的知识框架，凡读书要有所思，引进、消化、吸收、继承、再创新，打好坚实的基础才能走的更稳更好。二则为人处事要多包容、理解、沟通、忍受和承担，珍惜同学缘分和睦相处，讲究个人卫生和公共卫生，逐步适应现在的学习生活环境。
最后新生们就感兴趣的研究生阶段是否必须出国和学习方法问题咨询了专家们的意见，在一片热烈的掌声中典礼结束。新生同学表示从这场别开生面的第一课中明确了目标，学到了方法，受益匪浅。
