3月24日，我校名誉教授、德国马普学会莱比锡进化人类学研究所Svante Pääbo教授领衔的课题组在《Nature》上发表论文《The complete mitochondrial DNA genome of an unknown hominin from southern Siberia》。
2008年考古学家于俄罗斯阿尔泰地区的Denisova洞穴中发现一段人类指骨化石，年代测定表明，该古人类生活在距今约3万年到4.8万年。Pääbo教授他们使用多种古DNA提取和测序方法，排除了潜在的DNA污染，获得了该古人类线粒体DNA基因组的完整序列。根据与现代人(晚期智人)、晚更新世早期现代人、尼安德特人、倭黑猩猩和黑猩猩的线粒体DNA序列的种系对比分析，发现Denisova洞穴人为一个迄今未知的人种，其祖先与现代人祖先分野的时间约距今100万年。
值得注意的是，在西伯利亚南部，现代人对当地古人类完全的、连续性的取代并未发生，这与欧洲西部的情况一样。这表明，三个不同谱系的古人类灭绝种：Denisova洞穴古人、尼安德特人和印度尼西亚弗洛勒斯“哈比人”，很可能在较长的时间里与现代人类同时生存在欧亚大陆上。
该论文第二作者付巧妹去年毕业于我校科技史与科技考古系，获科技考古硕士学位，现在莱比锡进化人类学研究所攻读博士学位，在此项研究中负责部分实验及数据处理工作。
Svante Pääbo教授现兼任中国科学院、德国马普学会中德人类演化与科技考古联合实验室副主任，相信Pääbo教授和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、中国科学院研究生院有关专家的精诚合作，定能为我国的人类起源和演化做出令世人瞩目的成果。
