5月24日下午，“中国科学与人文论坛”在中国科学院研究生院玉泉路园区礼堂举行第127场报告会。中国科学院自然科学史研究所研究员刘钝应邀作题为《漫话维多利亚时期的科学文化》的报告。刘钝研究员从不同角度描绘了19世纪后半叶大英帝国的社会世相，为听众提供了一个科学历史的万花筒。
刘钝研究员的演讲由“场：恩格斯漏掉了什么”，“科学中心”，“绅士科学家”，“应运而生的科学家”，“文学与科学”，“徒弟比师傅会吆喝”，“君子动口也动手”七个板块组成，内容发散，主题鲜明——从英国维多利亚时期的成功告诉听众科学与文化的联系，文化对科学的作用，启示听众人文素养，软实力对现代社会，对工业化，现代化同样极其重要，必须引起关注和重视。
报告一开始，刘钝研究员解释选择英国维多利亚时期（1819.5.24-1901.1.22）的科学与文化作为演讲内容，是因为英国在那个时期经过君主立宪，工业革命和对外扩张，实现了国内外的稳定，成为了贸易强国，科技强国和日不落帝国。因此，通过对其科学与文化的分析，可以提供现实有力的论据和丰富的经验。
刘钝第一个讲述的是“场：恩格斯漏掉了什么”，他分述了细胞学说，能量守恒和转化定律，演化论《物种起源》和孟德尔遗传定律的发现，阐明了人类对物质和运动形式的认识产生了革命性的转变。并凸显了麦克斯韦理论作为衔接经典物理和现代物理的成果在蒸汽时代向电力时代过渡的重要意义。刘钝研究员在举例子时善于用听众感兴趣，能引起听众注意的事情做引子，如谈到达尔文的大学生活及其与父亲间的有趣故事，还有孟德尔种豌豆的故事。当说到孟德尔在修道院当小和尚的时候，听众都笑了，会场的气氛和听众的情绪也被调动起来了。
第二个板块讲述了汤浅光朝提出的“科学中心转移理论”的看法，刘钝认为在维多利亚时期英国科学界出现了许多科学巨星，可谓群星灿烂，并且还诞生了像达尔文和麦克斯韦等超一流的独领风骚的巨星，所以汤浅光朝提出的“科学中心转移理论”对维多利亚时期的英国的描述是不妥的，值得商榷。在提问环节当同学问到“是否具有科学中心，成为科学中心应具备什么条件？”，刘钝研究员补充说明了汤浅光朝提出的“科学中心转移理论”只是有些“浅”，并不是全部不对的，如果确定是否是科学中心，主要由专门的统计数据确定。而当另一同学问到“中国是否会成为下一个科学中心，这种说法对中国有什么影响”，刘钝研究员表明了严肃的立场，说到中国不能相信幻想，要把基础做好，把科研人员的人文素养提高，脚踏实地干事才能达成目标。
第三部分刘钝谈到了出于好奇而探索大自然奥秘的“爱智者”，认为他们是绅士科学家，是以追求真理为目标，而不是像现在的人那样具有强烈的功利目的。他举了卡文迪什，托马斯和高尔顿等听众熟悉的典型例子，论述方式幽默深刻，当提到托马斯还爱好走钢丝的时候，全场听众都笑了。刘钝研究员希望通过该部分能说明兴趣和好奇心对于科学的重要，单纯的科研动机才能创造出伟大的影响深远的成就。接着刘钝研究员讲述了“应运而生”的大侦探，提到了听众耳熟能详的由柯南道尔塑造的福尔摩斯。福尔摩斯是一个通晓多学科、精于观察和逻辑推理的侦探，助手华生则是实验与分析的高手，两者一起经历的冒险故事，吸引了全球无数读者，是科学深入普通民众生活的佳例，说明了科学普遍化，营造科学氛围的重要。
刘钝在第五个板块从狄更斯到威儿斯漫谈了“文学与科学”，从维多利亚时期的文学界的发展带领听众寻找其对科学的深远影响。狄更斯的作品充满了对科学的敬意，让读者也深感科学的重要和魅力，乐于从事科研或者从各方面支持科学事业。生物学背景的威尔斯则是科幻小说的泰斗，是今日林林总总的科幻题材的重要素材，为科学接近不同的人群提供了一条重要的途径，让人们从兴趣上认识科学，对点燃人们进行探索科学的热情具有十分深远的意义。第六部分同样说明了向公众普及科学知识，让科学与人文紧密结合的重要，在“徒弟比师傅会吆喝”这个部分，刘钝研究员举了达尔文的斗犬赫胥黎和法拉第的高足丁铎尔为例，解释了他们在维多利亚时期英国的社会上比他们导师名气还大的原因就在于他们热衷于积极向社会传播科学知识。
最后，刘钝以威廉·汤姆逊为例阐明了在探索科学里“君子动口也需动手”。威廉·汤姆逊不仅在热力学和电磁学方面有卓越的理论建树，还是一位优秀的实验物理学家与工程师，他主持完成了19世纪末的一项奇迹——大西洋海底电缆工程。继承了培根传统的英国科学一向重视实验和归纳推理，这也是我们值得学习的很好的经验。
听完刘钝研究员构造的七大板块，听众们都沉迷进维多利亚时期这一万花筒里，引起了听众们的深思和警醒。提问环节十分雀跃，有同学问到“英国能产生如此软实力背后的土壤是什么？”，刘钝研究员回答，传统很重要，英国有一个优良的公平讨论的氛围。而当有同学问到“意识到自己方向和知识面越来越窄，该如何使自己科学和人文兼顾？”，刘钝研究员笑着说，现在意识到就好，亡羊补牢不晚，认识到了就多重视，能补回来。还有同学问到关于优生的，科学中心的，维多利亚女王等问题。刘钝研究员都一一给予了回答，答案深入浅出，让听众受益匪浅。
刘钝研究员用发散的思维，多样的角度，以维多利亚时期英国中一个个鲜明的例子，相互补充，相互印证了科学与文化的关系，文化对科学的重要，启示了听众要具备均衡的知识结构，科学和人文要并驾齐驱；社会和谐要求成果合理分配；要学会寻找平衡点；现代化不仅意味着工业化和经济起飞，软实力同样重要。
