新华网北京１２月５日电（记者孙闻 吴陈）２００８年开始，国内外艺术家可以通过新敦煌现代石窟艺术网进行申请，在甘肃敦煌新开凿的石窟永久留下自己的作品。
新敦煌现代石窟艺术中心负责人常嘉煌５日在中国科学与人文论坛发表演讲时说，在距敦煌莫高窟５９公里的党河岸边开凿的敦煌现代石窟已经完成近３００米的通路和２０多个洞窟的开凿，其中有四五个石窟可供艺术家创作。
常嘉煌说，凡是符合“人类和平”与“地球环境”这两个主题的单幅壁画或整个石窟的雕凿创作都可在网上提交方案，获得评估委员会认可后，艺术家们便可入住石窟创作，期间生活费用由现代石窟艺术中心提供。
“这是用石窟这种古老的艺术形式，进行现代的艺术创作和探索，是对敦煌石窟艺术的传承”，常嘉煌说，“另外，如果将来新石窟向游客开放，可以起到分流作用，对莫高窟是一种保护。”
现代石窟保持了地上戈壁沙漠的自然形态，除停车场之外的所有工程均在地下施工。
据介绍，目前艺术中心正在进行复原古代石窟艺术工作。敦煌现代石窟的一号窟为“海外遗宝窟”，通过传统绘画技巧复原流失海外的精美敦煌绢画；二号窟“唐代精华窟”尝试复原唐代石窟；此外还有“中日佛教净土窟”和“藏传佛窟”正在开凿中。
常嘉煌的父亲是敦煌文物保护研究事业的开拓者常书鸿。开凿新石窟是常书鸿的遗愿，长期在国内和日本从事绘画工作的常嘉煌将自己卖画所得投入其中，并依靠社会捐助和志愿者无偿工作的支持倾力打造敦煌新石窟，为艺术家提供创作基地，这项非商业性质的艺术工程对参观者全部免费开放。
敦煌莫高窟是世界现存规模最大、内容最为丰富的佛教艺术殿堂，１９８７年被列入世界文化遗产名录。２００６年莫高窟接待参观者５５万人次。
