１月８日 中共中央副主席、国务院总理、政协全国委员会主席周恩来逝世。１５日，追悼会在人民大会堂举行，邓小平致悼词。当周恩来遗体送八宝山火化时，上百万人伫立在十里长街默哀送灵。周恩来的逝世，引起全国人民的沉痛哀悼。
１月１４日 在周恩来追悼大会的前一天，《人民日报》在头版发表《大辩论带来大变化》一文，说：“近来，全国人民都在关心清华大学关于教育革命的大辩论。”２月１３日，《光明日报》在头版刊登《孔丘之忧》一文，把悼念周恩来的人民群众污蔑为“哭丧妇”，说：“让旧制度的‘哭丧妇’抱着孔丘的骷髅去忧心如焚，呼天号地吧”。“四人帮”的倒行逆施激起全国人民的愤慨。
１月２１日和２８日 毛泽东先后提议，并经中央政治局通过，确定华国锋任国务院代总理和主持中央日常工作。２月２日，中央就此正式发出文件。
２月２５日 党中央召集各省、市、自治区和各大军区负责人会议，传达《毛主席重要指示》，即由毛远新整理的毛泽东自１９７５年１０月至１９７６年１月多次关于“批邓、反击右倾翻案风”的讲话。这份《毛主席重要指示》说：“社会主义社会有没有阶级斗争？什么‘三项指示为纲’，安定团结不是不要阶级斗争，阶级斗争是纲，其余都是目。”“文化大革命是干什么的？是阶级斗争嘛。”“一些同志，主要是老同志思想还停止在资产阶级民主革命阶段，对社会主义革命不理解、有抵触，甚至反对。对文化大革命两种态度，一是不满意，二是要算账，算文化大革命的账。”“搞社会主义革命，不知道资产阶级在哪里，就在共产党内，党内走资本主义道路的当权派。走资派还在走。”会上，华国锋代表中央讲话，指出：“当前，就是要搞好批邓，批邓小平同志的修正主义错误路线，在这个总目标下把广大干部、群众团结起来”，“对邓小平同志的问题，可以点名批判”。３月２日，江青在中央会议期间，私自召集12个省、自治区的负责人开会并发表长篇讲话，污蔑我国向资本主义国家出售原油、煤炭、棉布是“汉奸行为”，攻击搞四个现代化是“为资本主义准备物质基础”，攻击合理的规章制度是“修正主义王法”，是“搞管、卡、压”，攻击体现按劳分配原则的政策和措施是“强化资产阶级法权”等。攻击邓小平是“大汉奸”，“国际资本家的代理人”。毛泽东发现后批示：“江青干涉太多了”。
３月下旬－４月５日 全国各大城市的群众,纷纷自发进行悼念周恩来，声讨“四人帮”借“批邓、反击右倾翻案风”进行篡党夺权阴谋的活动。南京市的学生、工人首先揭露和声讨上海《文汇报》于３月５日和２５日，先后在报纸上删去周恩来题词和出现影射攻击周恩来的语句的事件，贴出“打倒张春桥”的大标语，并到梅园新村和雨花台悼念周恩来和革命烈士。他们的活动受到无理压制。北京市上百万群众，连续几天到天安门广场，献花圈、诗词，悼念周恩来，声讨“四人帮”。“四人帮”对群众的革命行动极端仇视。他们采取卑劣手段，隐瞒事实真相，欺骗党中央和毛泽东，为镇压群众制造借口。４月４日晚，中央政治局开会讨论天安门前群众活动的情况。在江青等人的摆布下，会议认为，这“是反革命煽动群众借此反对主席，反对中央，干扰、破坏斗争的大方向”。华国锋说：“一批坏人跳出来了，写的东西有的直接攻击主席，很多攻击中央”。吴德说：“看来这次是一个有计划的行动。邓小平从７４年至７５年他作了大量的舆论准备，……今年出现这件事是邓小平搞了很长时间的准备形成的。”“性质是清楚的，就是反革命搞的事件。”毛远新关于这次会议向毛泽东的报告中说：政治局分析了当时北京的情况，认为多数人是悼念总理，少部分有影射攻击中央的，个别是非常恶毒的。政治局认定，“这次是反革命性质的反扑”，“看出存在一个地下的‘裴多菲俱乐部’，有计划地在组织活动”。并且决定，从当晚（４日）开始，清理花圈、标语和抓“反革命”。这个报告得到毛泽东的批准。５日，天安门广场上的广大群众，在“还我花圈，还我战友”的口号下，采取抗议行动，被错误地宣布为“反革命事件”，遭到残酷镇压。但是，这种残酷镇压却进一步激起了广大群众对“四人帮”的愤怒。以天安门事件为中心的强大抗议运动，为粉碎“四人帮”奠定了群众基础。
４月７日 中央政治局根据毛泽东提议，通过《中共中央关于华国锋同志任中共中央第一副主席、国务院总理的决议》和《关于撤销邓小平党内外一切职务的决议》。
６月１４日 国家计委向中共中央报送《关于上半年国民经济计划执行情况和下半年安排意见的报告》说，经济战线上问题比较突出的是铁路运输，许多地区产品运不出来，燃料、原材料运不进去。１月至５月，钢欠产123万吨，钢材欠产86万吨，化肥欠产58万吨，棉纱欠产57万件。同期，轻工业生产减少供应商品14亿元，财政减收20亿元。
７月６日 中共中央政治局常委、人大常委会委员长朱德逝世。１１日，在人民大会堂举行追悼会，华国锋致悼词。
７月６日－８月１日 中央召开全国计划工作座谈会。“四人帮”指使他们在上海、辽宁的几个党羽发难，诬蔑１９７５年的国务院务虚会是“经济领域里右倾翻案风的风源”，向华国锋和其他中央领导同志发动攻击。
７月２８日 河北省唐山、丰南地区发生强烈地震，并波及天津、北京。当天，中共中央向灾区人民发出慰问电。８月４日，派出以华国锋为总团长的中央慰问团慰问受灾群众，转达党中央、毛泽东对灾区人民的关怀。这次地震累计死亡242000多人，重伤164000多人，损失重大。在全国人民和解放军的大力支援下，灾区人民奋起抗灾，重建家园。但“四人帮”却认为“抹掉个唐山算得了什么”，攻击党中央抓抗震救灾是“以救灾压批邓”。
８月 江青等人擅自决定印发《论全党全国各项工作的总纲》、《关于加快工业发展的若干问题》和《关于科技工作的几个问题》等三个文件，并诬之为“三株大毒草”，是所谓“邓小平修正主义纲领的产物”，横加罪名，发动批判。但他们发动的批判受到干部群众的广泛抵制。
９月９日 中共中央主席、中央军委主席、全国政协名誉主席毛泽东在北京逝世。全国人民极为悲痛。１８日，追悼大会在天安门广场举行，华国锋致悼词。
毛泽东逝世前后，“四人帮”加紧阴谋活动。８月，“四人帮”在上海的死党突击发放武器，装备上海民兵。９月１１日，王洪文撇开中央办公厅值班室，在中南海另设“值班室”，并通知各省、市、自治区及时向他们请示报告，企图取代党中央的领导。１０月４日，《光明日报》登载“四人帮”的喉舌“梁效”的文章《永远按毛主席的既定方针办》。文章伪造所谓“按既定方针办”的毛主席临终嘱咐，影射攻击华国锋等党和国家的领导人是所谓“修正主义头子”。文章表明，“四人帮”已迫不及待地要篡夺党和国家的最高领导权。
１０月６日 中央政治局执行党和人民的意志，采取断然措施，对江青、张春桥、姚文元、王洪文实行隔离审查。江青反革命集团被粉碎。全国亿万群众衷心拥护，随即举行盛大的集会游行，热烈庆祝粉碎“四人帮”的历史性胜利。“文化大革命”的十年内乱至此结束。在粉碎江青反革命集团的斗争中，华国锋、叶剑英、李先念等人起了重要作用。
１０月７日 中共中央政治局一致通过华国锋任中国共产党中央委员会主席、中共中央军委主席，将来提请中央全会追认。
１０月７日－１４日 中共中央政治局在北京分批召开了中央党、政、军机关，各省、市、自治区、各大军区负责人参加的打招呼会议，通报了王洪文、张春桥、江青、姚文元反党集团事件，提出了既要解决问题，又要稳定局势的方针。会议期间，华国锋提出要“继续批邓、反击右倾翻案风”，号召广大党员干部对“文化大革命”要做到“三个正确对待”，即所谓正确对待“文化大革命”，正确对待群众，正确对待自己。叶剑英在会上指出，粉碎“四人帮”篡党夺权的阴谋，只是“初战的胜利”，至于从思想上肃清“四人帮”的余毒，还得长时间努力。
１０月８日 中共中央作出出版《毛泽东选集》第五卷和筹备出版《毛泽东全集》的决定。同日，中共中央、人大常委会、国务院和中央军委决定建立毛主席纪念堂。这违背了毛泽东等中央领导人１９５６年亲自签名的关于将遗体火化、不建坟墓的建议。
１０月８日－１５日 “四人帮”在上海的一小撮余党策划反革命武装暴乱的阴谋被彻底粉碎。１８日，中共中央将王洪文、张春桥、江青、姚文元反党集团事件通知各级党组织，传达到全党和全国人民。２０日，中共中央成立专案组，审查王、张、江、姚的反党罪行。１２月１０日，中央向全党全国批发了王、张、江、姚反党集团的罪证材料之一；以后，罪证材料之二和之三也相继下达，全国掀起揭批“四人帮”的群众运动。广大党员、干部和群众，奋起揭批“四人帮”篡党夺权的阴谋活动、罪恶历史和反革命谬论，清查他们的帮派体系。
１０月２６日 华国锋对中共中央宣传部门负责人说：当前，一、要集中批“四人帮”，连带批邓；二、“四人帮”的路线是极右路线；三、凡是毛主席讲过的，点过头的，都不要批评；四、“天安门事件”要避开不说。这里他第一次提出“两个凡是”的主张。
１１月１５日－１９日 中共中央在北京召开了宣传工作座谈会，初步揭批了“四人帮”在宣传理论战线上的罪行，并部署了继续揭批“四人帮”的任务。由于华国锋的“左”倾错误的影响，会议只提批右，不提批“左”。
１２月５日 中共中央发出通知：“凡纯属反对‘四人帮’的人，已拘捕的，应予释放；已立案的，应予销案；正在审查的，解除审查；已判刑的，取消刑期予以释放；给予党籍处分的，应予撤销。”
１２月１０日－２７日 第二次农业学大寨会议在北京召开。华国锋在讲话中指出，王、张、江、姚是一伙“极右派”，我们要保卫和发展“文化大革命”的胜利成果。他不顾客观的实际可能，要求１９８０年全国有三分之一的县建成大寨县，各省、市、自治区都实现粮、棉、油、猪上《纲要》、超计划，基本上实现全国农业机械化等，使“左”的农业政策继续得到维护。
本年度国民经济状况：工农业总产值4536亿元，比上年增长1.7％。其中工业总产值3158亿元，比上年增长1.3％；农业总产值1378亿元，比上年增长2.5％（以上按1970年不变价格计算)。工农业产品产量：粮食2.8631亿吨，比上年增长0.6％；棉花205.5万吨，比上年下降13.7％；油料400.8万吨，比上年下降11.3％；钢2046万吨，比上年下降14.4％；原煤4.83亿吨，比上年增长0.2％；原油8716万吨，比上年增长13.1％；发电量2031亿度，比上年增长3.7％。基本建设投资总额376.44亿元，比上年下降0.8％。铁路货运量84066万吨，比上年下降0.35％。进出口贸易总额264.1亿元，比上年下降9％。社会商品零售总额1339.4亿元，比上年增长5.4％。国家财政总收入776.6亿元，总支出806.2亿元，赤字29.6亿元。
１月１９日 中共中央转发国务院《关于一九八○年基本上实现农业机械化的报告》。中央在通知中指出，国务院和各省、市、自治区要迅速把农业机械化领导小组建立健全起来，进一步修订和落实农业机械化规划，保证在１９８０年基本上实现农业机械化。
２月７日 《人民日报》、《红旗》杂志、《解放军报》发表社论：《学好文件抓住纲》，提出“凡是毛主席作出的决策，我们都坚决维护，凡是毛主席的指示，我们都始终不渝地遵循”(即“两个凡是”)的错误方针，它的实质是要把毛泽东晚年的“左”倾错误延续下来。
３月１日 中共中央决定成立毛泽东主席著作编辑出版委员会，华国锋为主任，叶剑英为副主任。汪东兴兼任编委会办公室主任、党委书记。１０月３１日，中共中央决定，增补邓小平、李先念、汪东兴为毛泽东主席著作编委会副主任。
３月３日－１６日 全国计划会议在北京召开。会议讨论了１９７７年的国民经济计划，通过了国家计委向中央政治局提出的《关于一九七七年国民经济计划几个问题的汇报提纲》。会议针对当时经济领域存在的思想混乱，提出了要不要坚持党的领导、要不要搞好生产、要不要规章制度、要不要社会主义积累、要不要各尽所能、按劳分配、要不要引进新技术、要不要坚持计划经济等十个问题。
３月６日 中共中央转发《王洪文、张春桥、江青、姚文元反党集团罪证(材料之二)》。
３月１０日－２２日 中共中央召开工作会议，初步总结了粉碎“四人帮”以来的工作，并部署了当年的任务。华国锋在讲话中坚持“两个凡是”的错误方针，继续沿用“文化大革命”中的一些错误提法，仍然认定天安门事件是“反革命事件”，认为“继续批邓、反击右倾翻案风”是正确的。这就为全党纠正“文化大革命”的“左”倾错误、拨乱反正，为邓小平重新出来工作，设置了障碍。会上，陈云、王震等老同志郑重提议要邓小平出来工作，要为天安门事件平反，得到多数与会同志的赞同。
３月２４日 中共中央军委召开座谈会。叶剑英在会上强调，全军要用马克思列宁主义、毛泽东思想深揭狠批“四人帮”破坏军队的罪行，彻底肃清其影响和流毒，把被“四人帮”颠倒了的路线是非纠正过来，加速我军革命化、现代化建设。
４月７日 中共中央作出关于学习《毛泽东选集》第五卷的决定。决定认为，学习《毛泽东选集》第五卷就是为了进一步用毛主席关于无产阶级专政下继续革命的伟大理论来武装我们的头脑，为实现华主席提出的抓纲治国的战略决策而奋斗。１５日，《毛泽东选集》第五卷在全国发行。第五卷收入毛泽东在建国以后头八年的一些著作，其中大部分正确地论述了关于社会主义改造和社会主义建设的问题。
４月１０日 邓小平给中共中央写信，针对“两个凡是”的错误观点指出：“我们必须世世代代地用准确的、完整的毛泽东思想来指导我们全党全军和全国人民，把党和社会主义事业，把国际共产主义运动的事业，胜利地推向前进。”５月３日，中共中央转发此信。邓小平关于“准确的、完整的毛泽东思想”的提法，为纠正“两个凡是”的错误创造了条件，是全党解放思想的先导。
４月２０日－５月１３日 全国工业学大庆会议先后在大庆和北京举行。华国锋在讲话中提出，第五个五年计划期间，全国至少要有１/３的企业办成大庆式企业。
５月１日 《人民日报》发表华国锋的《把无产阶级专政下的继续革命进行到底――学习〈毛泽东选集〉第五卷》的文章。文章把“无产阶级专政下的继续革命”理论，说成是指导我们斗争的武器。
５月２４日 邓小平同王震、邓力群谈话，明确指出“两个凡是”不符合马克思主义。毛泽东思想是个思想体系。我们要高举旗帜，就是要学习和运用这个思想体系，用准确的完整的毛泽东思想来指导我们全党、全军和全国人民。
７月１６日－２１日 党的十届三中全会在北京举行。全会通过了关于追认华国锋任中共中央主席、中央军委主席的决议；关于恢复邓小平领导职务的决议；关于王洪文、张春桥、江青、姚文元反党集团的决议；关于提前召开党的第十一次全国代表大会的决议。７月２１日，邓小平在会上强调：对毛泽东思想的体系要有一个完整的准确的认识，不能只从个别词句来理解毛泽东思想，而必须从毛泽东思想的整个体系去获得正确认识。要善于学习、掌握和运用毛泽东思想的体系来指导我们各项工作。只有这样才不至于割裂、歪曲、损害毛泽东思想。毛泽东倡导的作风，群众路线和实事求是这两条是最根本的东西。
７月３０日 中共中央转发国务院《关于今年上半年工业生产情况的报告》。报告指出全国工业总产值第二季度比第一季度增长36.9%；上半年全国铁路货运量完成全年计划的50.9%。工业生产的迅速好转带有很大的恢复性。但报告过高地估计了这种形势，认为这标志着“国民经济的新的跃进局面正在出现。”
８月４日－８日 邓小平主持召开科学和教育工作座谈会。邓小平在会上指出，建国后的十七年，教育战线同科研战线一样，主导方面是红线。我国的知识分子绝大多数是自觉自愿地为社会主义服务的，是劳动者。９月１９日，邓小平同教育部主要负责人谈话指出，关于教育工作的“两个估计”(即“文化大革命前十七年教育战线是资产阶级专了无产阶级的政，是‘黑线专政’；大多数知识分子的世界观基本上是资产阶级的，是资产阶级知识分子”)是不符合实际的，怎么能把几百万、上千万知识分子一棍子打死呢？我们现在的人才，大部分还不是十七年培养出来的？要尊重知识，尊重人才，要创造条件，调动科学和教育工作者的积极性，并提出要改革高等学校招生制度等问题。
８月１０日 国务院发出《关于调整部分职工工资的通知》，决定在国民经济初步恢复和国家财政情况开始好转的基础上，为部分低工资的职工调整工资，使三千多万职工生活有所改善。
８月１２日－１８日 党的第十一次全国代表大会在北京举行。华国锋代表党中央作政治报告，总结了同“四人帮”的斗争，宣告“文化大革命”已经结束，提出在本世纪内把我国建设成为社会主义的现代化强国，是新时期党的根本任务。但由于当时历史条件的限制，大会不仅没有纠正“文化大革命”的错误理论和方针政策，反而加以肯定，因而党的十一大未能完成从理论和党的指导方针上拨乱反正的任务。叶剑英在会上作关于修改党章的报告。邓小平致闭幕词。他强调指出，我们一定要恢复和发扬毛主席为我们党树立的群众路线、实事求是、批评与自我批评、谦虚谨慎、戒骄戒躁、艰苦奋斗等优良传统和作风，全心全意为中国人民和世界人民服务；我们一定要恢复和发扬民主集中制的优良传统和作风，在全党、全军、全国努力造成一个又有集中又有民主，又有纪律又有自由，又有统一意志、又有个人心情舒畅、生动活泼，那样一种政治局面。他号召全党全军和全国各族人民要高举和捍卫毛泽东思想的伟大旗帜，为在本世纪内把我国建设成为伟大的社会主义现代化强国，对人类作出较大的贡献，努力奋斗。１９日，党的十一届一中全会选举华国锋为中央委员会主席，叶剑英、邓小平、李先念、汪东兴为副主席；选出中央政治局委员23人，政治局候补委员3人。
８月１３日－９月２５日 全国高等学校招生工作会议在北京召开。会议决定改变“文化大革命”期间高校招生不考试的做法，采取统一考试、择优录取的办法。这一决定，成为鼓励学生努力学习、提高教育质量的有效措施，受到广大群众欢迎。１９７７年，全国约有570万青年参加高等学校招生考试，各大专院校从中择优录取了273000名学生，新生质量有了较大的提高。
８月３０日－９月８日 南斯拉夫总统、南斯拉夫共产主义者联盟主席约瑟普·布罗兹·铁托访问我国，中南两党恢复正常关系。
９月５日 《人民日报》发表聂荣臻《恢复和发扬党的优良作风》的文章。文章强调指出，实事求是的作风是毛主席同各种主观主义、特别是同王明的教条主义的斗争中形成的。坚持实事求是的作风，就要坚持用正确的态度对待马列主义、毛泽东思想。
９月９日 在毛主席纪念堂落成典礼上，华国锋把党的十一大路线概括为：高举毛主席的伟大旗帜，坚持党的基本路线，抓纲治国，继续革命,为建设社会主义的现代化强国而奋斗。
９月１１日 华国锋召集国务院领导和有关部委负责人研究加快经济建设速度问题，批评国家计委提出的工业增长速度“太保守”，强调“今后工业部门要开足马力，挽起袖子大干”，“明年的积累要加快”。
９月２３日 中共中央下发《王、张、江、姚反党集团罪证(材料之三)》。
９月２４日 中共中央根据“十一大”通过的党章规定，就在中央各部委和国家机关中建立党组和党委的问题发出通知：一、中央一级国家机关和人民团体的领导小组或党的核心小组，改称党组。地方各级国家机关和人民团体的领导小组或党的核心小组，也要按照上述原则办理。二、党中央各部委和相当于部委一级的单位，尚未建立党委的，应建立党委。
９月２８日 《人民日报》发表陈云的文章《坚持实事求是的革命作风》。文章指出，实事求是不是一个普通的作风问题，而是马列主义唯物主义的根本思想路线问题。实事求是的一个重要内容，就是要提高对建设社会主义的客观规律的认识。
１０月５日 中共中央作出《关于办好各级党校的决定》。在“文化大革命”中停办的各级党校开始恢复。
１０月７日 《人民日报》发表根据胡耀邦的意见、由中共中央党校几个同志写的文章《把“四人帮”颠倒了的干部路线是非纠正过来》。文章强调要敢于冲破阻力，推翻“四人帮”一伙对干部审查中的不实之词和所作的错误结论，为平反干部的冤假错案作了舆论准备。在文章发表后的短时期内，广大干部群众给中央有关部门写了约１万封信，热情拥护文章的观点。
１０月３０日－１１月１８日 普及大寨县工作座谈会在北京召开。华国锋在会议上指出，要抓住揭批“四人帮”这个纲，抓革命、促生产，来一个高速度。农村的基本核算单位实现由生产队向大队过渡，这是我们前进的方向。会议认为“农业生产新跃进的形势正在到来”。
１０月３１日 中共中央发出通知，恢复中央宣传部，任命张平化为部长。
１１月６日 中共中央转发教育部党组《关于工宣队问题的请示报告》，批准工宣队撤出学校。
１１月２１日 《人民日报》编辑部邀请文艺界部分同志座谈，揭批江青、林彪等人破坏文艺事业、炮制“文艺黑线专政”论的罪行，并指出“文化大革命”前的十七年，文艺工作的成绩是主要的，这是任何人都否定不了的事实。
１１月２４日－１２月１１日 全国计划会议在北京召开，主要研究经济的长远规划问题。会后，国家计委向中央政治局提交了《关于经济计划的汇报要点》。《汇报要点》提出，今后23年，经济发展要分三个阶段，打几个大战役。第一阶段，在“五五”计划后三年，重点是打好农业和燃料、动力、原材料工业这两仗，为“六五”计划作准备。第二阶段，在“六五”期间，各项生产建设事业都要有较大的展开，提高到一个新水平。到１９８５年要达到：钢6000万吨，原油2.5亿吨，在工业方面新建和续建120个大项目。第三阶段，在２０００年以前全面实现四个现代化，使我国经济走在世界的前列。１９７８年２月５日，中央政治局批转了这个《汇报要点》。
１２月１日－１９７８年１月１５日 第十七次全国公安会议在北京召开。会议揭发批判了“四人帮”破坏公检法的罪行，肯定“文化大革命”以前十七年公安工作取得了显著成绩，公安干警绝大多数是好的和比较好的。
１２月１０日 中共中央任命胡耀邦为中央组织部部长。此后，胡耀邦遵照党的实事求是、有错必纠的原则，率领组织部全体同志，打开了平反冤假错案、落实党的干部政策工作的局面。
１２月１２日－３１日 中共中央军委召开全体会议。会议肯定１９７５年军委扩大会议是正确的，提出了军队建设的十项任务，通过了《关于加强部队教育训练的决定》等九个决定和条例。
本年度国民经济状况：国内生产总值3201.9亿元，比上年增长10.7％。其中，农业总产值1339亿元，比上年增长1.7％；工业总产值3728亿元，比上年增长14.3％（以上按1970年不变价格计算)。工农业产品产量：钢，2374万吨，比上年增长16％；煤，5.5亿吨，比上年增长13.9％；原油，9364万吨，比上年增长7.4％；发电量，2234亿度，比上年增长10％；水泥，5565万吨，比上年增长19.2％；粮食，28273万吨，比上年减产358万吨；棉花，204.9万吨，比上年减产6000吨；油料，401.7万吨，比上年增加9000吨。基本建设投资总额382.37亿元，比上年增长1.6％。社会商品零售总额1432.8亿元，比上年增长7％。进出口贸易总额272.5亿元，比上年增长3.2％。国家财政总收入874.5亿元，总支出843.5亿元，结余31亿元。
１月１日 全国人大会常委会发表《告台湾同胞书》，指出：实现中国的统一，是人心所向，大势所趋。我国领导人已经表示决心，一定要考虑现实情况，完成祖国统一大业。我们建议双方首先结束军事对峙状态；尽快实现通航通邮；发展贸易，进行经济交流。当天下午，全国政协就此举行座谈会。邓小平在会上发表《解决台湾问题，完成祖国统一大业提上具体日程》的讲话。
１月１日、８日、１４日、２０日、２１日 《人民日报》先后报道四川省广汉县、贵州省开阳县、云南省元谋县、安徽省和广东省普遍实行农业生产责任制的情况。全国其他地区也陆续实行了各种形式的农业生产责任制。
１月４日 中共中央转发上海市委《关于解决所谓“一月革命”问题的请示报告》。《报告》指出，所谓“一月革命”是林彪、“四人帮”搞乱全国，进而全面夺权的一个严重步骤。对在所谓“一月革命”中被批判的陈丕显、曹荻秋等同志，以及与此有关的一切冤假错案，予以彻底平反。
１月４日－２２日 中共中央纪律检查委员会第一次全体会议在北京举行。会议讨论并拟定了关于党内政治生活的若干准则；制定并通过了《中共中央纪律检查委员会关于工作任务、职权范围、机构设置的规定》及《中共中央纪律检查委员会通告》。
１月７日－１１日 中共中央召开各省、市、自治区党委宣传部长会议，讨论全党工作重点转移后宣传工作的根本任务。胡耀邦在会上宣布：中央决定为所谓“中宣部阎王殿”冤案彻底平反。
１月１１日 中共中央作出《关于地主、富农分子摘帽问题和地、富子女成份问题的决定》。
１月１７日 中共中央批转中央统战部等六部门《关于落实对国民党起义、投诚人员政策的请示报告》。
１月１８日至２月１５日 中共中央宣传部和中国社会科学院在北京召开理论工作务虚会前一阶段的会议。胡耀邦在会议开始时指出，这次会议的目的是总结理论宣传战线的基本经验教训，着重讨论工作重点转移后的理论工作，继续扫清前进道路上的思想障碍，研究和解决层出不穷的新问题。会议对“两个凡是”的错误主张和思想僵化现象进行了尖锐批评，对多年来被歪曲的一些重大理论问题，如关于社会主义时期阶级斗争的一些提法、关于无产阶级专政下继续革命的口号等进行了深入讨论。
１月２９日－２月５日 邓小平副总理应邀对美国进行正式访问。这是建国以来我国领导人第一次访问美国。１月３０日，邓小平在华盛顿发表讲话说，用什么方式解决台湾回归祖国的问题，那是中国内政。我们不再用“解放台湾”这个提法了，只要台湾回归祖国，我们将尊重那里的现实和现行制度。
２月３日 中共中央批准中央统战部《关于建议为全国统战、民族、宗教工作部门摘掉“执行投降主义、修正主义路线”帽子的请示报告》。《报告》指出，１９６２年、１９６４年对李维汉同志的批判是错误的，在全国统战、民族、宗教工作部门，包括李维汉本人，都不存在一条所谓“投降主义、修正主义路线”的情况，凡是因这个问题而受到牵连的同志，应一律平反，恢复名誉。
２月１７日 中共中央发出《关于为彭真平反的通知》。
２月１７日－３月１６日 我边防部队奉命在广西、云南边境地区进行对越自卫反击战，以求得我国边疆地区的和平和安定，以利于四个现代化的顺利进行。３月１６日，自卫反击保卫边疆的战斗胜利结束。
２月２６日 文化部党组作出决定，为所谓“旧文化部”、“帝王将相部”、“才子佳人部”、“外国死人部”的错案彻底平反。
３月１日 根据中共十一届三中全会提出的建议，国务院决定从三月份起，提高粮、油、猪等18种主要农副产品的收购价格。其中粮食统购价格从夏粮上市起提高20%，超购部分在这个基础上再加50%；十八种农副产品的收购价格平均提高24.8%。这个措施使农民的收入得到大幅度增加，极大地调动了农民发展生产、交售农副产品的积极性。
３月９日 中共中央对外联络部发出《关于为所谓“三和一少”、“三降一灭”问题平反的通报》，指出：康生、“四人帮”等人强加于中联部和整个外事战线所谓“三和一少”、“三降一灭”修正主义路线的罪名，应予平反；强加于王稼祥等同志身上的一切诬陷不实之词，应该推倒。
３月１２日－２４日 国家农委邀请广东、湖南、四川、江苏、安徽、河北、吉林７省农村工作部门和安徽全椒、广东博罗、四川广汉３县的负责人召开座谈会，讨论建立健全农业生产责任制问题。会上围绕联产计酬特别是包产到户问题进行了热烈争论，最后达成的意见是：目前多数地方实行包产到组、定额计酬；深山、偏僻地区的孤门独户，可以包产到户；现在春耕已到，不论采用什么形式的责任制，都要很快定下来，以便全力投入春耕。
３月１４日 李先念、陈云就财经工作致信中央，建议对国民经济实行调整，认为前进的步子要稳，从长期来看国民经济能做到按比例发展就是最快的速度；现在国民经济没有综合平衡，要有两三年的调整时期把各方面的比例失调情况大体上调整过来。３月２７日，中共中央决定，在国务院下设立财政经济委员会，作为研究制定财经方针政策和决定财经工作中的大事的决策机关。陈云任主任，李先念任副主任，姚依林为秘书长。
３月１９日 中共中央决定撤销１９７１年８月１３日转发的《全国教育工作会议纪要》。彻底推倒了《纪要》否定教育战线十七年伟大成绩的“两个估计”，解除了“四人帮”强加在广大知识分子身上的精神枷锁。
３月２１日 中共中央、中央军委发出通知，同意人民解放军总政治部《关于为“总政阎王殿”等冤案彻底平反的请示》、《关于为“总政阎王殿”冤案彻底平反的决定》和《关于为“谭政反党宗派集团”冤案彻底平反的决定》。
３月２１日－２３日 中共中央召开政治局会议，讨论１９７９年计划和国民经济调整问题。陈云提出：我们搞四个现代化，要讲实事求是。现在比例失调的情况相当严重，最好有三年的调整时间。２３日，邓小平发表讲话指出：现在的中心任务是三年调整。这是个大方针、大政策。过去提以粮为纲，以钢为纲，是到该总结的时候了。人口增长要控制，争取到１９８５年把人口增长率降到千分之十以下，在这方面，应该立些法，限制人口增长。他还说：我同外国人谈话，用了一个新名词：中国式的现代化。到本世纪末，我们大概只能达到发达国家70年代的水平，人均收入不可能很高。会议原则同意了国家计委对１９７９年国民经济计划进行的修改和调整，决定用三年时间调整国民经济。
３月２８日 中共中央发出《关于为“杨、余、傅事件”公开平反的通知》。
３月２９日 邓小平在北京会见香港总督麦理浩时明确提出，１９９７年收回香港后，香港还可以搞资本主义。他说：我们历来认为，香港主权属于中华人民共和国，但香港又有它的特殊地位。香港是中国的一部分，这个问题本身不能讨论。这次谈话后，中国政府把解决香港问题提上议事日程。
３月３０日 邓小平在理论工作务虚会上发表《坚持四项基本原则》的讲话，指出：过去搞民主革命，要适合中国情况，走毛泽东同志开辟的农村包围城市的道路。现在搞建设，也要适合中国情况，走出一条中国式的现代化道路。我们要实现四个现代化就必须在思想政治上坚持四项基本原则。这是实现四个现代化的根本前提。这四项基本原则是：必须坚持社会主义道路；必须坚持无产阶级专政；必须坚持党的领导；必须坚持马列主义、毛泽东思想。我们必须一方面继续肃清“四人帮”散布的极左思潮的流毒，另一方面用巨大的努力同从右面来怀疑或反对四项基本原则的思潮作坚决的斗争。理论工作务虚会后一阶段的会议由中共中央主持召开，从３月下旬开始，到４月３日结束。
４月５日－２８日 中共中央召开工作会议，主要讨论经济调整问题。李先念代表中央在讲话中分析了经济形势，论述了调整经济的必要性，提出了“调整、改革、整顿、提高”的八字方针。会议通过了这一方针和调整后的１９７９年国民经济计划，决定从当年起用三年时间，认真搞好调整。
４月１３日－２０日 国家经委召集首都钢铁公司、天津自行车厂、上海柴油机厂等八家企业和有关部门负责人在北京召开座谈会，讨论企业管理体制改革问题，决定在这八个企业进行扩大经营管理自主权的改革试点。５月２５日，国务院转发了会议纪要。首都钢铁公司等企业被国家经委确定为第一批国家经济体制改革试点单位，实行利润留成。
５月３日 中共中央决定撤销１９６６年２月《部队文艺工作座谈会纪要》，并要求对因受《纪要》影响而被错误批判、处理的人员和文艺作品，实事求是地予以纠正。
６月８日 中共中央转发中央组织部《关于陆定一同志问题的复查报告》，为陆定一同志平反。
６月１５日 万里在安徽省凤阳县农村调查时，肯定了当地实行的“大包干”生产责任制（即保证国家的，留足集体的，剩下都是自己的）。８月８日，《安徽日报》发表《凤阳县在农村实行“大包干”》一文，向全省介绍了这一做法。
６月１５日－７月２日 全国政协五届二次会议在北京举行。邓小平在会议开幕词中指出：我们的国家进入了以实现四个现代化为中心任务的历史时期，我们的革命统一战线也进入了一个新的历史发展阶段，已经成为工人阶级领导的、工农联盟为基础的社会主义劳动者和拥护社会主义的爱国者的广泛联盟。
６月１８日－７月１日 五届全国人大二次会议在北京举行。叶剑英致开幕词，华国锋作政府工作报告。会议通过了全国工作重点转移和对国民经济实行调整、改革、整顿、提高八字方针的重大决策。会议提出，在社会主义制度下，我们的根本任务已经由解放生产力变为在新的生产关系下面保护和发展生产力；把我国目前很低的生产力水平迅速提高到现代化水平，为此而改革我国目前生产关系和上层建筑中那些妨碍实现四个现代化的部分，扫除一切不利于实现四个现代化的旧习惯势力，这就是我国现阶段所要解决的主要矛盾。大会增选彭真、萧劲光、朱蕴山、史良为人大常委会副委员长；任命陈云、薄一波、姚依林为国务院副总理，陈云不再任人大常委会副委员长。大会审议和通过了《全国人民代表大会和地方各级人民代表大会选举法》、《中华人民共和国刑法》、《中外合资经营企业法》等七部法律。
６月２９日 中共中央同意中共北京市委《关于“三家村”冤案的平反决定》，为所谓“三家村反党集团”冤案彻底平反。
７月１３日 中共中央发出《关于对被定为右倾机会主义分子的平反、改正问题的通知》。指出，在１９５９年以来的反右倾斗争中，因反映实际情况或在党内提出不同意见，被定为右倾机会主义分子或右倾机会主义错误的人，一律予以平反改正，妥善落实政策。
同日 国务院将《关于扩大国营工业企业经营管理自主权的若干规定》、《关于国营企业实行利润留成的规定》等五个文件下发各省、市、自治区和有关部门，要求在少数国营企业组织试点，“放权让利”，以改革现行管理体制，调动企业和职工的积极性，搞活生产。
７月１５日 中共中央、国务院批转广东省委和福建省委《关于对外经济活动实行特殊政策和灵活措施的两个报告》。中央和国务院原则同意试行在中央统一领导下大包干的经济管理办法，两省在计划、物资供应、物价政策等方面也实行新的经济体制和灵活政策。并决定，先在深圳、珠海两市划出部分地区试办出口特区，取得经验后，再考虑在汕头、厦门设置。
８月４日 中共中央批准中央组织部《关于为小说〈刘志丹〉平反的报告》。《报告》指出：《刘志丹》不是反党小说，所谓利用写小说《刘志丹》进行反党活动一案，是康生制造的一大错案。中央决定，为小说《刘志丹》平反，为因此案受到诬陷的习仲勋等同志一律平反昭雪。
８月２５日 张闻天追悼会在北京举行。邓小平致悼词，对张闻天一生的革命活动作了全面、公正的评价，为他平反和恢复了名誉。
９月１３日 五届人大常委会第十一次会议通过决议，各省、市、自治区可在１９７９年设立人民代表大会常务委员会，恢复这一在“文化大革命”中一度被取消的权力机构，同时将“文化大革命”中成立的革命委员会改为人民政府。
９月２４日 中共中央、国务院批转《全国物价工资会议纪要》。鉴于部分农副产品收购价格提高后出现的购销倒挂、经营部门赔钱等问题，决定从11月1日起，对部分农副产品提高销售价格，同时对职工实行物价补贴，并给40%的职工增加工资。
９月２５日－２８日 中共十一届四中全会在北京举行。会议讨论通过了叶剑英代表中共中央、人大常委会和国务院在庆祝建国３０周年大会上的讲话和《中共中央关于加快农业发展若干问题的决定》。讲话初步总结了建国三十年来的重要经验教训，明确提出社会主义制度还处在幼年时期，还不成熟，不完善；我们要从中国的实际出发，努力走出一条适合我国情况和特点的实现现代化的道路；改革和完善社会主义经济制度和政治制度，发展高度的社会主义民主和完备的社会主义法制，建设高度的物质文明和高度的社会主义精神文明，这些都是我们社会主义现代化的重要目标。全会增选赵紫阳、彭真为中央政治局委员。
１０月１１日－２２日 中国国民党革命委员会第五次全国代表大会、中国民主同盟第四次全国代表大会、中国民主建国会第三次全国代表大会、中国民主促进会第四次全国代表大会、中国农工民主党第八次全国代表大会、中国致公党第七次全国代表大会、九三学社第三次全国社员代表大会、台湾民主自治同盟第二次全盟代表大会、中华全国工商业联合会第四次会员代表大会分别在北京举行。会议期间，各代表大会讨论通过了各自的工作报告，修改了章程，选举了新的中央领导机构，并讨论了今后的方针、任务以及组织发展工作。１９日，邓小平在政协、统战部宴请出席各民主党派和工商联代表大会的全体代表时讲话强调，坚持同各民主党派实行“长期共存，互相监督”的方针，为实现四化和统一祖国大业共同奋斗。
１０月１４日 中共中央批转中央统战部《关于地方民族主义分子摘帽问题的请示》。《请示》中说，凡是在１９５７年反右派斗争期间及以后几年内划为地方民族主义分子的，不论是按照敌我矛盾或者人民内部矛盾对待的，都应根据中央的精神，全部摘掉帽子；对确实划错了的，也要实事求是地改正过来。对摘帽和改正的人都应妥善处理。
１０月３０日－１１月１６日 中国文学艺术工作者第四次全国代表大会在北京举行。邓小平代表中共中央、国务院致祝词，指出：新时期我国文艺工作的任务是要提高全民族的科学文化水平，发展高尚的丰富多彩的文化生活，建设高度的社会主义精神文明。这篇祝词成为新时期党指导文艺工作的基本纲领。茅盾致开幕词，周扬作题为《继往开来，繁荣社会主义新时期的文艺》的报告，夏衍致闭幕词。大会肯定“文化大革命”前十七年的文艺路线基本是正确的，文艺工作的成绩是显著的。
１１月１２日 中共中央批转中央统战部等六部门提出的《关于把原工商业者中的劳动者区别出来问题的请示报告》。按照文件精神，七十万小商小贩小手工业者及其他劳动者从原资产阶级工商业者中被区别出来，恢复了劳动者身份。
１１月１３日 中共中央、国务院印发《关于高级干部生活待遇的若干规定》和邓小平于１１月２日在中央党政军机关副部长以上干部会上所作的报告《高级干部要带头发扬党的优良传统》。
１２月６日 邓小平在会见日本首相大平正芳时提出“小康”的概念。他指出，我们要实现的四个现代化，是中国式的四个现代化，不是像你们那样的现代化概念，而是“小康之家”，即到本世纪末，达到第三世界中比较富裕一点的国家的水平，实现国民生产总值人均一千美元。
全年国内生产总值4038.2亿元，比上年增长7.6%，其中，第一产业增长6.1%，第二产业增长8.2％，第三产业增长7.8％。国有单位固定资产投资总额699.36亿元，完成基本建设投资523.48亿元。全国财政收入1146.38亿元，比上年增长1.2%；财政支出1281.79亿元，比上年增长14.2%。全年社会商品零售总额1800亿元，商品零售价格指数比上年增长2.0％。全国进出口贸易总额454.6亿元，其中出口211.7亿元，进口242.9亿元，入超31.2亿元。城镇职工年平均工资为614元，农村居民家庭人均纯收入160.17元。
１月２８日 中共中央组织部召开中央、国家机关２６个部、委副部长座谈会，讨论尽快安排待分配干部工作的问题。胡耀邦在会上强调，干部是我们党的宝贵财富。可以工作而没有分配工作的要尽快分配工作；年老体弱不能工作的要妥善安排；少数需要作出审查结论的应尽快作出。
２月３日 《人民日报》以《一份省委文件的诞生》为题，报道了安徽省落实农村经济政策的经验。６月１３日又报道了四川省落实农村经济政策的经验。安徽省委和四川省委在大量调查研究的基础上，分别在１９７７年１１月和１９７８年２月制定了《关于当前农村经济政策几个问题的规定》和《关于目前农村经济政策几个主要问题的规定》。这两个文件的主要内容是：尊重生产队的自主权，鼓励实行生产责任制，减轻生产队和社员的负担；坚持按劳分配，保证社员分配兑现；开展多种经营；慎重对待基本核算单位由生产队向大队过渡的问题；允许和鼓励社员经营少量的自留地和正当的家庭副业。这些政策得到广大农民的拥护，并很快见到效果。
２月１８日－２３日 中国共产党十一届二中全会在北京举行。全会通过了准备提交五届人大一次会议审议的《政府工作报告》、《一九七六年至一九八五年发展国民经济十年规划纲要(草案)》、《中华人民共和国宪法修改草案》和《关于修改宪法的报告》。
２月２１日－４月２４日 中央组织部分三次召开了中央、国家机关和部分省、市研究疑难案件座谈会。胡耀邦提出落实干部政策工作的要求和标准：一是没有结论的，应该尽快作出结论，结论不正确的，要实事求是地改正过来；二是没有分配工作的要适当分配工作，年老体弱不能坚持正常工作的，要妥善安排；三是已经去世的，要作出实事求是的结论，把善后工作做好；四是受株连的家属、子女问题要解决好。总的方针是实事求是，方法是群众路线。
２月２４日－３月８日 第五届政协全国委员会第一次会议在北京举行。会议通过了《中国人民政治协商会议章程》和决议，选举邓小平为第五届全国政协主席。
２月２６日－３月５日 第五届全国人民代表大会第一次会议在北京召开。华国锋代表国务院作政府工作报告，总结了16个月以来的工作，提出了在本世纪内把我国建设成为农业、工业、国防和科学技术现代化的伟大的社会主义强国的任务。由于对当时国民经济比例失调的情况估计不足，急于求成，报告提出到１９８５年以前要建设一百二十个大项目，包括十大钢铁基地、九大有色金属基地、十大油气田等高指标。这一方针的执行加剧了国民经济的比例失调的严重后果。大会通过了新的《中华人民共和国宪法》；选举叶剑英为全国人大常委会委员长，任命华国锋为国务院总理；选举江华为最高法院院长，黄火青为最高人民检察院检察长。
３月１１日 国务院同意国家计委、建委、经委、上海市、冶金部《关于上海新建钢铁厂的厂址选择、建设规模和有关问题的请示报告》，决定从日本引进成套设备，在上海宝山县新建钢铁厂。
３月１８日－３１日 全国科学大会在北京召开。邓小平作重要讲话，强调科学技术是生产力，“四化”的关键是科学技术的现代化，指出我国知识分子的绝大多数已经是工人阶级的一部分，是党的一支依靠力量，要在我国造就更宏大的科学技术队伍。华国锋作了《提高整个中华民族的科学文化水平》的报告。大会制定了《一九七八年至一九八五年全国科学技术发展纲要(草案)》，表彰了先进工作者和先进集体，号召大家树雄心，立壮志，向科学技术现代化进军。
３月２８日 邓小平同国务院政治研究室负责人谈话时指出，我们一定要坚持按劳分配的社会主义原则。按劳分配就是按劳动的数量和质量进行分配。精神鼓励是必要的，但物质鼓励也不能缺少。要恢复过去行之有效的各种措施。奖金制度要恢复。稿费制度也要恢复。总的是为了一个目的，就是鼓励大家上进。
４月５日 中共中央批准中央统战部和公安部关于全部摘掉右派分子帽子的请示报告，决定全部摘掉右派分子的帽子。９月１７日，党中央批发《关于全部摘掉右派分子帽子决定的实施方案》并指出，对过去错划了的人，要坚持有错必纠的原则，做好改正工作。到１１月，全国各地摘掉右派分子帽子的工作已全部完成。对错划右派的改正工作到１９８０年基本结束。
同日 中共中央就在中央各部委和国家机关中建立党组和党委的问题发出补充通知：一、中央一级国家机关和人民团体中的党组，可以领导直属单位的党组织，可以管理干部和审批所属单位干部的任免。地方各级国家机关和人民团体中的党组可以参照上述原则办理。二、国家机关各部委的政治部，是党的政治工作机关，受各部委的党组领导。三、中央一级国家机关和人民团体中的党组，可以领导该单位的机关党委。四、党中央各部委应成立党委，由机关党代表大会或党员大会选举产生，报中央审批。五、地方各级党委的部委，可建立由领导成员组成的部务会议或办公会议制度。
４月１５日 中共中央根据内蒙古自治区党委的报告，作出彻底推倒所谓“新内人党”的历史错案的批示。
４月２０日 中共中央作出《中共中央关于加快工业发展若干问题的决定(草案)》(简称《工业三十条》)，发到各工业管理机关、各工交企业试行。这是当时指导工交战线拨乱反正的重要文件。
４月２２日－５月１６日 全国教育工作会议在北京举行，邓小平在会上讲话，要求提高教育质量，提高科学文化的教学水平；学校要大力加强革命秩序和革命纪律，造就具有社会主义觉悟的一代新人，促进整个社会风气的革命化；教育事业必须和国民经济发展的要求相适应；尊重教师的劳动，提高教师的质量。
４月２７日－６月６日 全军政治工作会议在北京举行，会议讨论了在新的历史条件下军队政治工作的方向和任务。邓小平在６月２日的讲话中强调：实事求是，一切从实际出发，理论和实际相结合，这是毛泽东思想的出发点和根本点，是做好一切工作必须遵循的原则，并再次批评了“两个凡是”的错误观点，有力地支持了正在开展的关于真理标准问题的讨论。
５月１１日 《光明日报》刊登题为《实践是检验真理的唯一标准》的特约评论员文章。新华社当天转发了这篇文章。１２日，《人民日报》和《解放军报》同时转载。文章论述了马克思主义的实践第一的观点，指出任何理论都要接受实践的检验。马克思主义的理论宝库并不是一堆僵死不变的教条，它需要在实践中不断增加新的内容。当前，依然存在着“圣经上载了的才是对的”错误倾向。这是“四人帮”强加在人们身上的精神枷锁，必须坚决打碎。这篇文章引发了关于真理标准问题的讨论。党内外绝大多数人支持和拥护文章的观点。这一讨论受到邓小平、叶剑英、李先念、陈云、胡耀邦等中央领导同志的有力支持，因而冲破重重阻力在全国逐步展开。从６月到１１月，中央党政军各部门、全国绝大多数省、市、自治区和大军区的主要负责同志都发表文章或讲话，一致认为，坚持实践是检验真理的唯一标准这一马克思主义的原则，具有重大的现实意义。这一讨论冲破了长期以来“左”倾错误思想的束缚，促进了全国性的马克思主义的思想解放运动，为党的十一届三中全会的召开准备了思想条件。
５月１８日 中共中央批准国务院成立引进新技术领导小组，以统一领导新技术引进工作。
５月２４日 中共中央发出通知，根据五届人大一次会议通过的宪法，重新设置人民检察院，与公安机关、人民法院互相配合，又相互制约，同各种违法乱纪行为作斗争。
５月２７日－６月５日 全国文联第三届委员会在北京举行第三次扩大会议，宣布文联、作协、音协、剧协、影协、舞协正式恢复工作。
６月９日 我国外交部发表《关于越南驱赶华侨问题的声明》，严正抗议本年４月初以来越南大规模的排华反华行动。
６月２３日 中共中央转发湖南省湘乡县委《关于认真落实党的政策，努力减轻农民不合理负担的报告》指出，要坚决落实党在农村的各项政策，从各方面减轻农民的不合理负担。任何部门和单位一律不准无偿平调社、队的劳力、财力、物力，搞非生产建设，坚决压缩非生产性开支，做到增产增收、多劳多得、分配兑现。
７月６日－９月９日 国务院召开务虚会，研究加快我国四个现代化的建设速度问题。会议提出要组织国民经济的新的跃进，要以比原来设想更快的速度实现四个现代化，强调要放手利用国外资金，大量引进国外先进技术设备。会议还讨论了经济管理体制的改革问题，指出今后在经济领导工作和管理工作中，一定要坚持摆脱墨守行政方式的老框框，放手发挥经济手段和经济组织的作用；一定要改变手工业式、小农经济式甚至封建衙门式的管理方法，坚决实行专业化，发展合同制，贯彻按劳分配原则；一定要保障工业企业的必要的独立地位，适当扩大它们的经济自主权。
８月１２日 《中日和平友好条约》在北京签字。
８月１３日 中共中央批转《关于港澳工作会议预备会情况的报告》，并决定成立中央港澳小组协助中央掌管港澳工作。中央批示：“港澳工作必须深入调查研究，实事求是，一切工作都要从当地实际情况出发，不能照搬照套内地的做法。”
８月１６日－９月２１日 中共中央组织部分三批召开选拔优秀中青年干部汇报会。胡耀邦在会上强调选拔优秀中青年干部是个战略问题，要走群众路线才能选好。
８月１９日 中共中央转发共青团十大筹备委员会《关于红卫兵问题的请示报告》。文件下达后，学校中的“红卫兵”组织即行撤销。
９月５日 国务院召开全国计划会议，安排１９７９、１９８０年的经济计划。会议确定，经济战线必须实行三个转变：一是把注意力转到生产斗争和技术革命上来。二是把管理制度和管理方法转到按照经济规律办事的科学管理的轨道上来。三是从闭关自守或半闭关自守状态转到积极引进国外先进技术，利用国外资金，大胆进入国际市场的开放政策上来。
９月８日－１７日 中国妇女第四次全国代表大会在北京举行。大会讨论和确定了新时期妇女运动的任务，通过了中华妇女联合会的新章程，一致推选蔡畅、邓颖超为全国妇联名誉主席。１９日，全国妇联第四届执委会第一次全体会议选举康克清为全国妇联主席。
９月１３日－２０日 邓小平在东北地区和天津市视察期间多次发表谈话，指出：怎样高举毛泽东思想旗帜，是个大问题。“两个凡是”是形式主义的高举，是假的高举。这样搞下去，要损害毛泽东思想。毛泽东思想的基本点和精髓就是实事求是，就是把马列主义的普遍原理同中国革命的具体实践相结合。我们高举毛泽东思想的旗帜，就要在每一时期，处理各种方针政策问题时，都要坚持从实际出发。现在摆在我们面前的问题，关键还是实事求是、理论与实际相结合、一切从实际出发。这是政治问题，是思想问题，也是我们实现四个现代化的现实问题。我们国家的好多体制问题也要重新考虑。如果不根据现在的条件思考问题、下决心，很多问题就提不出来、解决不了。世界天天发生变化，新的事物不断出现，新的问题不断出现，我们关起门来不行，不动脑筋永远陷于落后不行。不开动脑筋，就没有实事求是。他强调，一定要注意干部路线，要教育所有干部开动脑筋，实事求是，提出问题，解决问题。千万不要搞禁区。揭批“四人帮”的运动不能搞得时间过长。我们现在必须发展生产力，改善人民生活条件。
９月２０日 胡耀邦在全国信访会议上指出，判断对干部的定性和处理是否正确，根本的依据是事实。凡是不实之词，凡是不正确的结论和处理，不管是什么时候、什么情况下搞的，不管是哪一级组织、什么人定的和批的，都要实事求是的改正过来。
１０月１０日－１１月４日 中共中央组织部分批召开落实知识分子政策座谈会。会议认为知识分子队伍的状况已经发生深刻变化，解放初期提出的对知识分子“团结、教育、改造”的方针已经不适用于目前的情况，当前要继续做好复查与平反昭雪知识分子中的冤假错案工作；对知识分子要充分信任，放手使用，做到有职有权有责；调整用非所学，做到人尽其才、才尽其用；努力改善他们的工作条件和生活条件。
１０月１１日－２１日 中国工会第九次全国代表大会在北京举行。邓小平在致词时指出：我们一定要把揭批“四人帮”的斗争进行到底。当前，这个斗争在全国广大范围内已经取得决定性的胜利，我们已经能够在这一胜利的基础上开始新的战斗任务。２２日，全国总工会第九届执委会举行第一次会议，倪志福当选为全国总工会主席。
１０月１６日－２６日 中国共产主义青年团第十次全国代表大会在北京举行。韩英代表共青团十大筹委会作了题为《为伟大的新长征贡献青春》的报告。胡启立作关于修改团章的报告。２６日，共青团第十届中央委员会举行第一次会议，韩英当选为第一书记。
１０月２２日－２９日 邓小平访问日本。２３日，互换中日和平友好条约批准书仪式在东京举行。
１１月１０日－１２月１５日 中共中央工作会议在北京举行。会议讨论了中央关于从１９７９年起把全党工作的着重点转移到社会主义现代化建设上来的设想，以及农业、国民经济计划和国务院务虚会的总结等问题。在分组讨论中，陈云率先提出，为实现党内的安定团结，需要由中央考虑和决定，解决一些“文化大革命”遗留的和历史遗留的问题，平反一批重大冤假错案。这一建议很快得到与会同志的响应。１１月２５日，华国锋代表中央政治局宣布，为“天安门事件”、“反击右倾翻案风”以及涉及党的领导人的一些已经查明的重大错案平反。１２月１３日，邓小平作题为《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的讲话，主要内容是：一、解放思想是当前的一个重大政治问题；二、民主是解放思想的重要条件；三、处理遗留问题为的是向前看；四、研究新情况，解决新问题。这篇讲话实际上成为随后召开的党的十一届三中全会的主题报告，是在“文化大革命”结束以后，中国面临向何处去的重大历史关头，冲破“两个凡是”的禁锢，开辟新时期新道路、开创建设有中国特色社会主义理论的宣言书。
１１月１４日 经中共中央批准，中共北京市委宣布：１９７６年清明节，广大群众到天安门广场沉痛悼念敬爱的周总理，愤怒声讨“四人帮”，完全是革命行动。对于因悼念周总理、反对“四人帮”而受到迫害的同志，一律平反，恢复名誉。
１２月１６日 中共中央转发中央组织部《关于“六十一人案件”的调查报告》，郑重宣布，把薄一波等六十一人定为“叛徒集团”是不正确的，为这一错案平反。
同日 中美两国政府分别在北京和华盛顿同时发表联合公报，决定自１９７９年１月１日起互相承认并建立外交关系。联合公报重申１９７２年上海公报中双方一致同意的各项原则，再次强调，美国承认中华人民共和国政府是中国的唯一合法政府，台湾是中国的一部分。建交当日，美国政府宣布，与台湾断交，终止美台“共同防御条约”，从台湾撤出美国军队。
１２月１８日－２２日 中共十一届三中全会在北京举行。全会根据中央工作会议的精神，作出了把全党工作的着重点转移到社会主义现代化建设上来的战略决策，指出实现现代化是一场广泛、深刻的革命，要求大幅度提高生产力，多方面改变同生产力发展不适应的生产关系和上层建筑，改变一切不适应的管理方式、活动方式和思想方式。全会确立了解放思想、实事求是的思想路线；否定了“两个凡是”的错误方针，果断地停止使用“以阶级斗争为纲”的错误口号。全会在总结建国以来农业发展的经验教训的基础上，深入讨论并原则同意《中共中央关于加快农业发展若干问题的决定（草案）》和《农村人民公社工作条例（试行草案）》；制定了加强农业的措施；决定改进国民经济中一些重大比例失调的状况；同时提出对我国权力过于集中的经济管理体制和经营管理方法进行改革，并且在自力更生的基础上积极发展同世界各国平等互利的经济合作，努力采用世界先进技术和设备，大力加强实现现代化所必需的科学和教育工作。全会提出，要在解放思想、实事求是、有错必纠的方针指导下，审查和解决历史上遗留的重大问题和一些重要领导人的功过是非问题；决定在党的生活和国家政治生活中加强民主，加强党的领导机构和成立中央纪律检查委员会。全会增选陈云为中央政治局委员、常委、中央委员会副主席，邓颖超、胡耀邦、王震为中央政治局委员。全会选举陈云为中央纪律检查委员会第一书记。十一届三中全会是建国以来我党历史上具有深远意义的伟大转折。全会形成的以邓小平为核心的中央领导集体，承担起艰巨的使命，实现了伟大的历史性转折，开创了我国社会主义事业发展的新时期。
１２月２４日 中共中央在北京为彭德怀、陶铸举行追悼大会，为他们恢复名誉。
１２月２５日 中共中央政治局会议决定，党中央设立秘书长、副秘书长，负责中央日常工作。确定胡耀邦为中共中央秘书长兼中央宣传部部长，胡乔木、姚依林任副秘书长。同时免去汪东兴的中共中央办公厅主任等职务。
全年国内生产总值3624.1亿元，比上年增长11.7％，其中，第一产业增长4.1%，第二产业增长15.0％，第三产业增长13.7％。国有单位固定资产投资总额688.72亿元，完成基本建设投资500.99亿元。全国财政收入1132.26亿元，比上年增长29.5%；财政支出1122.09亿元，比上年增长33％。全年社会商品零售总额1558.6亿元，商品零售价格指数比上年增长0.7％。全国进出口贸易总额355.0亿元，其中出口总额167.6亿元，进口总额187.4亿元，入超19.8亿元。城镇居民家庭人均可支配收入343.40元，农村居民家庭人均纯收入133.57元。
１月７日－２５日 中共中央纪律检查委员会第二次全体会议在北京举行。会议修改和充实了即将提交党中央通过的《关于党内政治生活的若干准则》（草案）和《关于刘少奇、瞿秋白同志的复查平反报告》等文件；确定了本年纪律检查工作的任务。建议将各省、市、自治区和以下各级党的纪律检查委员会的领导关系改为受同级党委和上级纪委双重领导，同级党委领导为主。有关报告和建议随后获中共中央批准。
１月１０日 中共中央发出《关于为谭震林同志平反的通知》。
１月１１日－２月２日 国家农委在北京召开全国农村人民公社经营管理会议。是否允许包产到户又一次引起与会代表的热烈讨论。安徽省代表以《联系产量责任制的强大生命力》为题介绍了安徽农村实行包产到户的情况和好处。１月３１日，中共中央政治局听取了会议情况汇报。邓小平说：到本世纪末达到小康目标，每人收入一千美元。我们要按照这个目标，考虑我国经济发展的速度，考虑农村经济的发展。
１月１６日 邓小平在中共中央召集的干部会议上作《目前的形势和任务》的讲话，指出80年代我们要做的三件大事：第一，在国际事务中反对霸权主义，维护世界和平；第二，台湾归回祖国，实现祖国统一；第三，加紧经济建设，就是加紧四个现代化建设。三件事的核心是现代化建设。这是我们解决国际问题、国内问题的最主要的条件。实现四个现代化所必须解决的四个前提是：第一，要有一条坚定不移的、贯彻始终的政治路线；第二，要有一个安定团结的政治局面；第三，要有一股艰苦奋斗的创业精神；第四，要有一支坚持走社会主义道路的、具有专业知识和能力的干部队伍。
１月２９日 中共中央发出《关于成立中央党史委员会及其工作机构的通知》，中央党史委员会由华国锋、叶剑英、邓小平、李先念、陈云、聂荣臻、邓颖超、胡耀邦组成。负责审定党史编辑计划，决定对党史中的某些重大问题的看法和最后审定全书书稿。在中央党史委员会领导下，成立党史编审委员会，负责党史编辑工作中的各项重要问题，初步审定全书书稿。在党史编审委员会领导下成立党史研究室，直接负责党史资料的收集、研究、编写工作。胡乔木任党史研究室主任。
２月５日－１２日 第五届全国人大常委会第十三次会议在北京召开。会议根据《中华人民共和国全国人民代表大会和地方各级人民代表大会选举法》的有关规定，通过了《关于县级直接选举工作问题的决定》。当年上半年，全国除北京外，２８个省、自治区、直辖市的４６０个单位进行了县级直接选举试点。６月２１日，《人民日报》报道，全国县级选举试点工作基本结束。下半年各地将普遍进行县级直接选举。这次会议还通过了《中华人民共和国学位条例》。同年１２月，国务院设立学位委员会，负责领导全国的学位授予工作。
２月２３日－２９日 中共十一届五中全会在北京举行。会议的主要议题是加强和改善党的领导。全会讨论和通过了《关于党内政治生活的若干准则》；讨论了《中国共产党章程》修改草案；通过了《关于召开党的第十二次全国代表大会的决议》。全会增选胡耀邦、赵紫阳为中央政治局常委；决定重新设立中央书记处，选举胡耀邦为中央书记处总书记。邓小平作了题为《坚持党的路线，改进工作方法》的讲话，着重强调了关于坚持党的政治路线、思想路线和组织路线问题。全会批准了汪东兴、纪登奎、吴德、陈锡联的辞职请求，免除或提请免除他们所担负的党和国家的领导职务。全会决定向全国人民代表大会建议修改宪法第四十五条，取消公民“有运用大鸣、大放、大辩论、大字报的权利”的规定。全会还通过了《关于为刘少奇同志平反的决议》，恢复刘少奇作为伟大的马克思主义者和无产阶级革命家、党和国家主要领导人之一的名誉。
２月２５日 中共中央发出《关于为“习仲勋反党集团”平反的通知》。
３月１２日 邓小平在中央军委常委扩大会议上作题为《精简军队，提高战斗力》的讲话，指出：现在军队要“消肿”，主要是要解决军队机构重叠、臃肿，以及由此带来的各级指挥不灵等问题。我们的军队体制有很多问题，不改革不行，体制和制度问题中，很重要的是建立军官服役、退役制度。
３月１４日、１５日 中央书记处召开西藏工作座谈会，讨论西藏建设的方针、任务和若干政策问题。４月７日，中共中央发出《关于转发〈西藏工作座谈会纪要〉的通知》。中央指出：在新的历史条件下，西藏自治区的中心任务和奋斗目标是，加强各族干部和各族人民的团结，有计划有步骤地使西藏兴旺发达、繁荣富裕起来。中央还提出了指导西藏工作的八条方针。
３月１９日 邓小平看过根据中央决定成立的《关于建国以来党的若干历史问题的决议》起草小组提交的提纲后，对决议稿的起草问题提出了三条指导思想：第一，确立毛泽东同志的历史地位，坚持和发展毛泽东思想。这是最核心的一条。第二，对建国３０年来历史上的大事，哪些是正确的，哪些是错误的，要进行实事求是的分析，包括一些负责同志的功过是非，要做公正的评价。第三，通过这个决议对过去的事情做个基本的总结。这个总结宜粗不宜细。总结过去是为了引导大家团结一致向前看。随后，４月１日、６月２７日、１０月２５日，１９８１年３月１８日、3月２６日、４月７日、５月１９日、６月２２日他又陆续谈了对起草历史决议的意见。
３月２０日 李立三、贾拓夫追悼会在北京举行。
３月２７日 中共中央发出通知，经中共中央政治局常委批准，赵紫阳负责经济方面的工作，担任财经领导小组组长；胡耀邦负责中央书记处全盘工作。
４月１４日 由总书记贝林格率领的意大利共产党中央代表团访问我国。胡耀邦总书记同贝林格举行会谈，中意两党恢复关系。
４月２３日 中共中央政治局通过《中共中央关于丧失工作能力的老同志不当十二大代表和中央委员会候选人的决定》。这是废除实际上存在的干部职务终身制和逐步更新领导班子的一个重要步骤。
５月１６日 中共中央和国务院批准《关于广东、福建两省会议纪要》。决定在广东省的深圳市、珠海市、汕头市和福建省的厦门市，各划出一定范围的区域试办经济特区。
５月１７日 刘少奇追悼大会在北京隆重举行，邓小平致悼词。
５月２０日 中共中央发出《关于为罗瑞卿同志平反的通知》。
５月３１日 邓小平同中央负责同志谈农村政策问题指出，一些适宜搞包产到户的地方搞了包产到户，效果很好，变化很快。现在农村工作中的主要问题还是思想不够解放，除表现在集体化的组织形式这方面外，还有因地制宜发展生产的问题，就是说那里适宜发展什么就发展什么，不适宜发展就不要去硬搞。
邓小平还向中央负责同志谈了处理同兄弟党关系的原则，他说：各国的情况千差万别。各国党的国内方针、路线是对还是错，应该由本国党和本国人民去判断。各国的事情，一定要尊重各国的党、各国人民，由他们自己去寻找道路、去探索，去解决问题，不能由别的党充当老子党，去发号施令。这应该成为一条重要原则。
５月下旬 在中共四川省委的支持下，中共广汉县委在向阳公社进行人民公社体制改革试点，撤销向阳人民公社，恢复建立向阳乡党委、向阳乡人民政府。
６月１１日 中共中央批转《中央统战部关于爱国人士中的右派复查问题的请示报告》。《报告》说，１９５７年反右斗争，全国共划了右派分子五十五万余人。１９５９年至１９６４年，先后五批摘掉了三十余万人的右派分子帽子。１９７８年根据中央指示，全部摘掉了右派分子帽子。中央在批转这一报告的通知中指出：按照实事求是、有错必纠的原则对被划为右派的人进行复查，把错划的改正过来，这是严肃处理历史遗留问题的一项重大政治措施。反右斗争的主要教训在于把大量的人民内部矛盾当作了敌我矛盾，以致造成扩大化的错误。
７月２８日 中共中央批转总政治部《关于黄克诚同志的复查结论》。为黄克诚同志彻底平反，恢复名誉。
７月３０日 中共中央发出《关于坚持“少宣传个人”的几个问题的指示》。中央决定从现在起，除非中央有专门决定，一律不得新建个人的纪念堂等建筑；公共场所毛主席像、语录要逐步减少；一般高级干部丧事应力求简化和节约。
８月２日－７日 中共中央在北京召开全国劳动就业工作会议。会议指出，在解决劳动就业问题上，实行在国家统筹规划和指导下，劳动部门介绍就业、自愿组织起来就业和自谋职业相结合的方针。鼓励和扶持个体经济适当发展。８月１７日，中央转发了这一文件。
８月１８日－２３日 中共中央政治局在北京召开扩大会议。１８日，邓小平在会上作了《党和国家领导制度的改革》的讲话。讲话分五部分：一、国务院领导成员的变动，将是五届人大三次会议的主要议题之一。关于国务院负责人人选的调整，中央做这样的考虑，一是权力不宜过分集中；二是兼职、副职不宜过多；三是着手解决党政不分、以党代政的问题；四是从长远着想，解决好交接班的问题。让比较年轻的同志走上第一线，老同志当好他们的参谋，支持他们的工作，这是保持党和政府正确领导的连续性、稳定性的重大战略措施。二、改革党和国家领导制度及其他制度，是为了充分发挥社会主义制度的优越性，加速现代化建设事业的发展。三、党和国家现行的一些具体制度中，还存在不少的弊端，只有对这些弊端进行有计划、有步骤而又坚决彻底的改革，人民才会信任我们的领导，才会信任党和社会主义。四、这些弊端多少都带有封建主义色彩。现在应该明确提出继续肃清思想政治方面的封建主义残余影响的任务，并在制度上做一系列切实的改革。同时，决不能丝毫放松和忽视对资产阶级思想和小资产阶级思想的批判，对极端个人主义和无政府主义的批判。五、中央经多次酝酿，现在正考虑逐步进行如下重大改革：不允许权力过分集中；设立中央顾问委员会；真正建立从国务院到地方各级政府从上到下的强有力的工作系统；有准备有步骤地改变党委领导下的厂长负责制、经理负责制；各企业事业单位普遍成立职工代表大会或职工代表会议；各级党委要真正实行集体领导和个人分工负责相结合的制度。８月３１日，政治局讨论通过了邓小平的讲话，这个讲话实际上成为我国政治体制改革的纲领。
８月２１日、２３日 邓小平两次会见意大利记者奥琳埃娜·法拉奇。在谈到对毛泽东的评价时，邓小平说：毛主席的功绩是第一位的，他是中国共产党、中华人民共和国的主要缔造者。毛泽东思想是我们党的指导思想。毛泽东思想主要是毛泽东同志的思想，但不是他一个人的创造，包括老一辈革命家都参与了毛泽东思想的建立和发展。毛主席的错误是第二位的，我们要实事求是地讲他后期的错误。当谈到如何避免类似“文化大革命”那样的错误时，邓小平说：这要从制度方面解决问题。我们现在正在研究避免重复这种现象，准备从改革制度着手。要认真建立社会主义的民主和社会主义的法制。只有这样，才能解决问题。
８月２６日 中共中央、中央军委批转《总政治部关于为李德生平反的报告》。
８月３０日－９月１０日 全国人民代表大会五届三次会议在北京举行。会议讨论了制定发展国民经济长远规划和继续推进经济体制改革等问题；检查了１９７７、１９７８两年经济工作中的新冒进带来的不良后果。会议通过了《婚姻法》、《个人所得税法》等；通过了关于修改宪法第四十五条即取消“四大”的决议，关于修改宪法和成立宪法修改委员会的决议。根据中共中央建议，决定华国锋不再兼任国务院总理，由赵紫阳接任；同意邓小平、李先念、陈云、徐向前、王震、王任重不再兼任国务院副总理；增补杨静仁、张爱萍、黄华为副总理；接受聂荣臻、刘伯承、张鼎丞、蔡畅、周建人辞去全国人大常委会副委员长职务的请求；补选彭冲、习仲勋、粟裕、杨尚昆、班禅额尔德尼·却吉坚赞为人大常委会副委员长。大会还接受了陈永贵要求解除他副总理职务的请求。这次大会在推进国家领导体制改革、废除领导职务终身制方面迈出了重要一步。
９月１４日－2２日 中共中央召开各省、市、自治区党委第一书记座谈会，讨论加强和完善农业生产责任制问题。９月２７日，中央印发《关于进一步加强和完善农业生产责任制问题》的会议纪要。《纪要》肯定了党的十一届三中全会以来各地建立的各种形式的农业生产责任制，同时指出：集体经济是我国农业向现代化前进的不可动摇的基础；加强和完善农业生产责任制，在不同的地方、不同的社队，要根据实际情况，采取各种不同形式，不可拘泥于一种模式，搞一刀切；在边远山区和贫困落后地区，实行包产到户，是联系群众，发展生产，解决温饱问题的一种必要的措施。
９月２２日 中共中央批转最高人民法院党组《关于复查纠正“文化大革命”期间错判死刑案件的几点意见的请示报告》，并指出：对“文化大革命”期间判处的死刑案件应全部复查，对其中冤杀、错杀的案件，要按照全错全平、部分错部分平的原则，实事求是地予以改判纠正。
９月２５日 中共中央发出《关于控制我国人口增长问题致全体共产党员、共青团员的公开信》，号召一对夫妇只生育一个孩子。
９月２９日 中共中央发出批转公安部、最高人民检察院、最高人民法院党组《关于“胡风反革命集团”案件的复查报告》，决定为“胡风反革命集团”一案平反，为被定为“胡风反革命分子”的人恢复名誉。１１月３日，北京市高级人民法院改正了１９６５年对胡风的判决，宣告胡风无罪。１９８５年公安部经中央书记处同意，向有关部门发出为其进一步平反的通报。１９８８年６月１８日，中共中央办公厅发出《关于为胡风同志进一步平反的补充通知》，取消了对胡风的文艺思想和宗派活动等问题的严厉指责。至此，所谓“胡风反革命集团”案得到彻底平反。
１０月１２日 中共中央办公厅发出组织《关于建国以来党的若干历史问题的决议（草稿）》讨论的通知。并随通知发出《关于建国以来党的若干历史问题的决议（１９８０年１０月供党内高级干部讨论稿）》，要求１５日以前发到各省、市、自治区。中央办公厅组织的这次讨论开始时预定参加的人数是四千人，实际参加的人数比原定的要多。这次大讨论从１０月中旬先后开始，持续了一个多月，到１１月下旬结束。
１０月１６日 中共中央批转中央纪律检查委员会《关于康生问题的审查报告》和《关于谢富治问题的审查报告》。中央决定，把他们的罪行向全党公布，同时撤销对这两个人的《悼词》，开除他们的党籍。
１０月１９日 中共中央办公厅转发中央纪律检查委员会《关于瞿秋白同志被捕问题的复查报告》，为瞿秋白同志彻底平反，恢复名誉。
１０月２３日 中共中央办公厅发出经中央书记处批准的《关于为原中央办公厅主任杨尚昆等同志平反问题的请示报告的通知》。
１１月１０日－１２月５日 中共中央政治局连续召开了九次会议，主要议题是讨论、批准向十一届六中全会提出的人事更动方案。中央政治局最后通过三项决议：（一）向将要召开的十一届六中全会建议，同意华国锋辞去中央委员会主席、中央军委主席职务。（二）向六中全会建议，选举胡耀邦为中央委员会主席，邓小平为中央军委主席。（三）在六中全会前，暂由胡耀邦主持中央政治局和中央常委的工作，由邓小平主持中央军委工作，都不用正式名义。会议还决定，对《关于建国以来党的若干历史问题的决议（讨论稿）》，参照讨论中提出的意见进行改写，最后提请六中全会讨论通过。
１１月１４日－２９日 中共中央纪律检查委员会召开第三次贯彻《关于党内政治生活的若干准则》座谈会。胡耀邦在会上传达了陈云关于执政党的党风问题是有关党的生死存亡问题的重要意见，并就搞好党风问题作了讲话。
１１月２０日－１９８１年１月２５日 最高人民法院特别法庭开庭公审林彪、江青反革命集团的十名主犯。判处江青、张春桥死刑，缓期二年执行，剥夺政治权利终身；判处王洪文无期徒刑，剥夺政治权利终身；判处其他七名罪犯有期徒刑，姚文元二十年、陈伯达十八年、黄永胜十八年、吴法宪十七年、李作鹏十八年、邱会作十六年、江腾蛟十八年，均剥夺政治权利五年。这次审判表达了人民的意志，伸张了正义，体现了社会主义法制的尊严。
１１月２３日 中共中央转发中共山西省委《关于农业学大寨运动中经验教训的检查报告》。中央在批语中指出，山西省委总结了大寨大队从农业战线的先进典型变成执行“左”倾路线的典型的经验教训。“文化大革命”以来，大寨和昔阳县推行“左”倾路线，主要应由陈永贵负责，在全国范围内推行大寨经验的错误，主要责任在当时的党中央。历史已经证明，把先进典型的经验模式化、绝对化、永恒化的做法，是错误的，有害的。
１１月２４日 邓小平会见西班牙共产党总书记卡里略时指出：党与党的关系应该是平等的和同志式的关系，不应该是“父子”关系。任何人都不应当把自己的观点和革命经验作为“模式”强加于人。双方对两党关系的恢复表示高兴。
１２月１６日－２５日 中共中央在北京召开工作会议，主要讨论经济形势和经济调整问题。陈云在会上作了题为《经济形势与经验教训》的讲话。陈云在讲话中强调：我们要改革，但步子要稳；好事要做，又要量力而行；对实现四个现代化，决不要再作不切实际的预言；开国以来经济建设方面的主要错误是“左”的错误；目前的调整意味着某些方面的后退，而且要退够，不要害怕这个清醒的健康的调整。陈云还强调，干部队伍的革命化、年轻化、知识化、专业化、制度化，仍然是我们在干部政策上的大方针。２５日，邓小平作《贯彻调整方针，保证安定团结》的讲话，强调经济调整是件大事，如果不调整，四化建设就不可能顺利进行；为保证调整的顺利进行，必须坚定不移地执行三中全会以来一切行之有效的方针、政策、措施，继续把经济搞活，执行对外开放政策；改善党的领导，最主要的，就是加强思想政治工作；要有步骤地和稳妥地实行干部离休、退休制度，废除实际上存在的干部领导职务终身制；安定团结的政治局面是继续巩固还是遭到破坏，是这次调整成败的关键。
１２月２７日 中共中央文献编辑委员会编辑的《周恩来选集》上卷（收入民主革命时期的重要著作）在全国发行。下卷（收入社会主义建设时期的重要著作）于１９８４年１１月出版。
全年国内生产总值4517.8亿元，比上年增长7.8％，其中，第一产业下降1.5%，第二产业增长13.6％，第三产业增长5.9%。国有单位固定资产投资总额745.90亿元，完成基本建设投资558.89亿元。全国财政收入1159.93亿元，比上年增加1.2％；财政支出1228.83亿元，比上年下降4.1％。全年社会商品零售总额2140.0亿元，商品零售价格指数比上年增长6.0％。全国进出口贸易总额570.0亿元，其中出口271.2亿元，进口298.8亿元，入超27.6亿元。城镇居民家庭人均可支配收入477.60元，农村居民家庭人均纯收入191.33元。
