1月9日晚7点，明德系列讲座“十五十六世纪中西方科技文化交流”在S206举办了，主讲人是国科大人文学院尚智丛教授。
一开始，尚教授以古罗马的衰落为例，阐述了文化衰落是国家民族衰落的根本原因。后来以明后期，万历朝起，分析了中国本土文化的日渐式微。从皇权独断，宦官专政，党争激烈，分析了当时社会一个普遍现象——清谈误国。从程朱理学开始，到王阳明的心学，中国士大夫已经从当初的儒家积极入世的态度，转为了空谈、清谈。这也是直接导致强盛的明朝一步一步走向灭亡的根源。这一时段也恰巧是牛顿的自然哲学的数学原理发表的年代，是西方从文艺复兴开始，逐步步入现代化的时代，也是中国在世界上开始落后的时代。
而在这个中华文明衰落的大背景下，中西方的科技文化交流也从过去的中国“顺差”开始转为“逆差”。利玛窦等西方传教士，千里迢迢来到中国，不单单给予了中国人先进的格里高利历法，也让当时的有识之士，如徐光启，一瞥了西方革命性的思想狂潮。
后来，满清入关，起初，清朝并没有因为闭关锁国断掉中西方的交流。以汤若望等人为代表的西方传教士仍给中国带来了先进的历法、枪炮工艺、天文、数学知识。但是，清廷对于西方的先进文化仍有抵触，特别是历法案中可见一斑。汤若望等人带来的先进的西方知识、文化，也被斥为奇技淫巧，不合祖例，而被束之高阁。
虽然这段时间的交流并未给中国造成彻底的变革，但是它已经掀开了时代大幕的一角，为中国的现代化迈出了第一步。直到后来的鸦片战争打开国门，洋务运动逐步西化，中国一直在蹒跚着走向现代化。而中华文明现代化的第一步，就是在这个特殊的时间点，十五十六世纪。
讲座结束后，同学们就文化的影响与尚教授展开了热烈的讨论。
作为国科大的学子，大部分人都是理工科专业，虽然比常人更清楚了解发源于西方的物理，化学等自然科学，但是对于他们从何而来，如何走进中华文明却知之甚少。这次讲座不仅仅开拓了同学们的视野，更重要的是，让同学们知晓了过去。正如温总理所说：“一个民族忘记历史文化就不能了解现在走向未来。”
