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据美国《大众科学》杂志在线版12月7日（北京时间）报道，美国国家航空航天局（NASA）于当地时间6日凌晨首次利用微卫星发射了一颗纳卫星，即其太阳帆飞行器“纳米帆-D”（NanoSail-D）。这标志着NASA不但发射成功了一颗拥有独立系统的卫星，且这颗卫星又成功进行了“二级展开”——发射出一颗更小的卫星。 除人们所知的常规卫星外，卫星按其重量还可分为微卫星、纳卫星（又称纳型卫星）、皮卫星等等规格。常规卫星一般重量要由500公斤起，而纳卫星质量通常大于1公斤而小于10公斤，它是基于微电子技术、微机电技术、微光电技术等微米/纳米技术而发展起来的新型微小卫星，亦是当前国际航天技术发展的重要方向之一。由于纳卫星质量比微型卫星更轻，这就要求其一体化设计和集成度更高。 “快速、经济可承受、科学与技术卫星”（FASTSAT）是一颗微卫星，其旨在提高次级科学技术有效载荷以较低成本进入太空，被认为是高度协同概念的解决方案，可满足实验、有效载荷和发射进程的需求。该卫星于今年11月20日在阿拉斯加科迪亚克岛刚刚成功发射，被认为是NASA太空探索的一座里程碑，向研发特有的小卫星平台和提供在太空进行低成本研究的环境迈近一步。 而“纳米帆-D”则是一颗纳卫星，其作为FASTSAT的有效载荷，于当地时间6日凌晨被微卫星发射了出去。这意味着FASTSAT能以小型、独立、成本效益好的方式发射商用或科学卫星，从而让NASA摒弃了更大型、更昂贵的发射任务。 “纳米帆-D”实际上是NASA的太阳帆试验设备。这一类型的飞行器无需火箭燃料，只要是在有阳光的地方，它都会不断获得动力加速飞行，因而肩负着人类未来星际旅行的希望。据“纳米帆-D”项目研制人员介绍，太阳帆飞行器的制作材料主要是薄型铝材和太空塑料，进入轨道后，其将会在短短5秒内展开4个小型帆板，使飞行器的着光面达到将近10平方米，可吸收大量的太阳能作为飞行器的动力来源。如果一切顺利，“纳米帆-D”将在近地轨道依靠阳光游弋70天到120天。 |
据美国物理学家组织网12月6日报道，欧洲核子研究中心和日本理化学研究所的科研人员合作，设计了一种创新的粒子陷阱装置，成功制造出一定数量的飞行状态下的反氢原子，由此可测量反氢原子由基态开始的超精微跃迁。在此基础上，他们下一步就有望制造出反氢原子束，以更好地研究反物质，从而对CPT（电荷、宇称、时间）对称和万有引力的基本理论作出检验，为人们解开宇宙反物质之谜提供有力工具。
在这项名为ASACUSA的项目中，研究人员设计的“卡斯波”陷阱（cusp trap）可以利用多个磁场的综合作用，将反质子和正电子集合到一起，形成反氢原子。然后这些反氢原子被导入真空管状通道中，呈现飞行状态，研究人员就可以对其进行研究。发表在《物理评论快报》上的研究指出，超过7%的反氢质子成功射入卡斯波陷阱形成反氢原子。这是生成反氢原子束必要的预备过程。该实验的终极目标是利用这种方法大量制造飞行状态下的反氢原子，并借助微波对其行为进行更为细致的研究。
反物质是物理学领域最令人迷惑的问题之一。为什么今天的宇宙由正物质构成而不是反物质？当前有关亚原子世界的最优理论——粒子物理标准模型也无法给出答案。但科学家认为，物质和反物质属性之间的微小差异可能就是答案所在，而这种差异体现在违反CPT对称定理上。CPT对称是指，把粒子用反粒子替换，右手坐标系换成左手坐标系，以及所有粒子速度反向，物理定律不变。
反氢原子由一个反质子和一个正电子构成，结构简单，是测试CPT对称的最佳模型。上个月欧洲核子研究中心ALPHA实验项目成功制造出38个反氢原子，并用磁场使其存在了约0.17秒。
ASACUSA项目可以用高精微波谱仪来研究更小的超精微跃迁，不需要将反氢原子困住就能检测它们的属性，也使科学家真正研究反氢原子束成为可能。结合反氢原子捕获研究，科学家称检验CPT对称已经为时不远，将为研究反物质性质带来根本性突破。
新浪科技讯 北京时间12月7日消息，据国外媒体报道，美国空军研究实验室近日研制出一台号称美国国防部速度最快的超级计算机--“秃鹰群”。这台超级计算机由1760台索尼PS3游戏机组成，运算性能可达每秒500万亿次浮点运算，它也是世界上第33大超级计算机。
“秃鹰群”超级计算机目前位于美国纽约州罗马市。在上周刚刚举行的剪彩仪式上，这台超级计算机正式亮相。“秃鹰群”超级计算机将被美国空军应用于多种领域，如雷达增强、模式识别、卫星图像处理以及人工智能研究。
“秃鹰群”超级计算机的速度可以保证它非常快速地分析超高分辨率图像，速度可达每分钟数十亿像素，从而大大节省了时间。由于拥有计算机游戏的高性能图像处理能力，“秃鹰群”超级计算机还改进了算法，可以比以前的计算机更好地识别天空中模糊不清的飞行物。
“秃鹰群”超级计算机项目开始于4年前，当时每台PS游戏机价值约400美元。组成超级计算机核心的PS3游戏机共花费大约为200万美元。美国空军研究实验室高性能计算部主任马克-巴内尔表示，这样的花费只相当于利用成品计算机部件组装的同等系统花费的5%到10%。
基于PS3游戏机的超级计算机的另一个优点就是它的能效，它所消耗的能量仅仅相当于类似超级计算机的10%。除了PS3游戏机外，这台超级计算机还包括了168个独立的图像处理单元和84个协调服务器。
新浪科技讯 北京时间12月7日消息，加拿大多伦多大学和美国罗格斯大学的一支物理学家小组成功模拟了微型超新星。所谓的超新星是指恒星爆炸。在确定类型的超新星爆炸中，爆炸开始于白矮星内部深处的一个火球，火球的重量远低于周围物质，因此可以快速上升，形成一个顶部带有加速烟雾环的羽状结构。
多伦多大学物理学教授史蒂芬·莫里斯表示：“我们在一个密封容器内触发特殊的化学反应，能够产生类似的羽状结构和涡环，从而创造这一过程的微型版。”自身催化的化学反应能够释放热量并改变溶液构成。这种化学反应产生的浮力可以搅动液体，促使发生更多反应并形成不受控制的爆炸过程。
此项试验在莫里斯的监督下进行，同时也是迈克尔·罗杰斯为获得博士学位所进行研究的一部分。身为实验负责人的罗杰斯说：“超新星是自维持爆炸的一个生动实例，引力和浮力在整个过程中产生重要影响。我们希望看到这种液体运动会在自搅动化学反应中发生什么变化。”他解释说：“观察距地球数光年的一颗爆炸恒星的内部难度极高。类似这样的实验为了解伴随超新星爆炸出现的复杂液体运动打开了一个重要窗口。此项针对恒星爆炸进行的研究对了解宇宙的体积和进化至关重要。”
研究发现将刊登在《物理学评论E》杂志上。除了莫里斯和罗杰斯外，研究小组成员还包括罗格斯大学的阿布德尔法塔赫·泽比布。此项研究由加拿大自然科学与工程研究理事会资助。
国际在线专稿：据英国《每日电讯报》报道，美国维基解密网站创始人阿桑奇日前透露称，他最近获得的美国政府机密外交备忘录中，包含有关UFO和外星人的内容细节，维基解密网站将把这些内容公开。但阿桑奇没有透露具体是什么样的信息，也没有说它们将在什么时候被公布出来。
阿桑奇近日在维基解密网站上说，近来有许多人向该网站发邮件称发现了UFO。对此他强调了网站的发文原则，“一是这些文件不能是自己编造的，二是必须是原件”，并补充说，“值得注意的是，我们未公布的一些文件中，确实存在一些涉及UFO的资料” 。
2009年，英国国防部共收到400多例UFO目击报告，这一数字几乎是2008年的三倍。不久前，几位美国飞行员曾宣称，有外星人在地球着陆，并侵入英国核弹基地，导致核武器失效。一些网站推测，维基解密网站未来公布的外交电报文件，将为此事提供新的证据。
据悉，自从开始公布美国机密文件以来，阿桑奇在全世界都承受着安全压力。一名加拿大权威人士呼吁将阿桑奇暗杀掉；美国前副总统候选人佩林则称应该像追捕恐怖分子头目一样追捕他；更有不少人干脆认为应该直接判处阿桑奇死刑。(沈姝华)
