新浪科技讯 北京时间12月27日消息，一个月前，一个神秘金属球从天而降，落在非洲纳米比亚北部一偏远地区，一时之间引发各种猜测。有人认为是气象气球上的仪器，也有人认为是外星生物存在证据，更有甚者认为是世界末日装置。经过专家鉴定，这个神秘金属球实际上是无人火箭的燃料箱，通常用于发射卫星。
11月中旬，这个重13磅(约合6公斤)，直径14英寸(约合35厘米)的金属球降落到纳米比亚北部地区，引发一些纳米比亚人对国家安全的担忧。为此，纳米比亚政府求助于美国宇航局，帮助鉴定这个神秘天外来客的真实身份。美国著名八卦网站Gawker的艾德里安-陈表示，这个金属球极有可能是用于无人火箭存储肼的燃料箱。他说：“人们对这个金属球的真实身份提出各种猜测，实际上，它很有可能是一个39升的肼罐，用于发射卫星的无人火箭。这也就解释了它为何坠落在纳米比亚。”
落地时，金属球在地面砸出一个深12英寸(约合30厘米)，宽13英尺(约合4米)的大坑，但发现它时，这个金属球处在距离撞击坑600英尺(约合182米)的位置。当地居民表示，在一名农民在他的田里发现金属球前几天，他们曾听到几次爆炸声。天降怪球一事在互联网上引发各种猜测，有人认为是逃离大型强子对撞机的微粒，圣诞老人所骑驯鹿的粪便或者《哈利-波特》系列影片中的鬼飞球。
当地警局负责人保罗-卢迪克表示，这个金属球是一个月前发现的，但直到现在才对外公布。怪球由一种复杂材料制成，但并不是人类未知的材料。当地人听到的爆炸可能是音爆，由金属球从空中坠落时突破音障形成，也可能是它落地时发出的声响。怪球采用的材料似乎是一种金属化合物，通常用于制造航天器。即便来自于一架普通飞机，他也不会感到任何惊讶。
当地警察局副监察长维尔霍-希芬达卡指出，这个金属球坠落到距离纳米比亚首都温得和克480英里(约合772公里)的地方，并不构成任何威胁。他说：“它并不是一个爆炸装置，但采用中空结构，我们需要进行调查研究。”这个怪球的外形不免让人联想到儿童电视剧集《天线宝宝》中人物的脑袋。在互联网上，网民对怪球的身份进行各种猜测，有人认为这是地外生命存在的证据。
2011年初，美国宇航局的高层大气研究卫星坠落地球，导致英国和世界其他地区陷入不安之中。这颗卫星采用钛材料，体积与汽车相当，碎片重量达到350磅(约合158公斤)，以每小时1800英里(约合每小时2896公里)的速度穿过大气层。宇航局给出的预测是，这颗卫星的碎片将坠落在因弗内斯南部某个地区。为了打消公众的疑虑，宇航局表示被碎片击中的几率只有1/3200，与打高尔夫球时一杆进洞的几率差不多。几周后，德国伦琴卫星坠落地球，裂成30个巨大碎片，其中一块重达880磅(约合400公斤)。
本报北京12月26日电 (记者余建斌)记者从26日在北京举行的全国海洋工作会议上获悉：“蛟龙”号载人潜水器7000米级海试将在2012年组织实施。
据介绍，2012年，在我国海洋科技发展方面，将切实提高极地和大洋科学考察能力和水平，组织好第29次南极科学考察和第5次北极考察。积极开展资源调查和环境评价，加大在多金属硫化物勘探合同区和多金属结核合同区的调查与环评力度。大力发展深海技术装备，推进大洋综合调查船和载人潜水器支持母船的建造工作。加快6000米深海无人自治水下机器人的改进和4500米无人自治水下机器人研制，组织实施好“蛟龙”号载人潜水器7000米级海试。
新浪科技讯 北京时间12月26日消息，借助于一系列太空望远镜，日本东京大学天文学家大内正己率领的一个国际小组发现了迄今为止观测到的在大爆炸后不久出现的恒星形成活动最为活跃的星系。这个在“宇宙黎明”出现的星系被称之为“GN-108036”，在大爆炸后7.5亿年形成，每年大约形成100颗恒星。
天文学家表示GN-108036是人类发现的距离地球最远的星系之一，同时也非常独特。迄今为止，科学家共发现9个在大爆炸后不久形成的星系，GN-108036的恒星形成速度超过其他星系，当时的宇宙大部分区域寒冷而黑暗。根据计算，他们证明GN-108036是迄今为止发现的距离地球最远的星系之一。
科学家对哈勃望远镜拍摄的图像进行分析后发现，GN-108036的亮度极高，说明恒星形成速度很快。天文学家发现这个星系内的气体每年大约形成100颗恒星。项目负责人大内正己表示：“发现GN-108036的重要意义在于，证明在宇宙仍非常寒冷和黑暗时就已出现恒星形成活动非常活跃的星系。”
夏威夷昴望远镜主焦点相机发现了这个星系的存在，随后，天文学家使用同样位于夏威夷的凯克望远镜的光谱仪对其进行观测，确定其与地球之间的距离。研究论文主执笔人大内正己表示：“两年时间里，我们重复进行了3次观测，每一次都观测同一波长下的特征。我们发现了不可辩驳的证据，证明这是一个距地球非常遥远的星系。”
借助于哈勃望远镜新安装的WFC3照相机，天文学家搜寻最近进行的大天文台宇宙起源深空巡天(GOODS)观测发现的信号。他们在WFC3拍摄的照片中发现了GN-108036。这个星系的紫外线亮度极高，说明存在很多大质量年轻恒星。大内正己说：“GN-108036每年形成的恒星数量是其他距离相当的星系的10倍。我们都感到非常吃惊，在年龄只有当前5%的宇宙居然存在一个恒星形成活动如此活跃的星系。”
