当研究人员在1984年首次证实人体免疫缺损病毒(HIV)是导致艾滋病(AIDS)的元凶后,这种病毒的起源便成为了一个谜。在过去的20多年里,越来越多的证据将矛头指向了非洲黑猩猩体内携带的一种类似病毒。很多科学家推测,对类人猿的狩猎和屠宰最终使这种黑猩猩病毒传染到人类身上。最近,由法国蒙彼利埃市发展研究所病毒学家Martine Peeters领导的研究小组发现,大猩猩可能也对AIDS的起源作出了重要“贡献”——这是科学界首次在大猩猩中发现与HIV类似的病毒。 据《科学》杂志在线报道,Peeters和同事在11月9日出版的英国《自然》杂志上报告说,通过对采自偏远的喀麦隆森林中的粪便样本进行分析,他们发现了大猩猩与AIDS之间存在的某种联系。研究人员采集了将近600份黑猩猩和大猩猩的粪便样本,并用HIV-1抗体对这些样本进行了测试,HIV-1是导致人类罹患AIDS的主要原因。令人吃惊的是,6份大猩猩粪便样本的测试结果呈阳性,同时,研究人员从3份样本中提取出一种类AIDS病毒——他们将其命名为SIVgor。 在今年的早些时候,Peeters的同事取得了一项具有里程碑意义的研究成果,那就是令人信服地证明了黑猩猩是人类AIDS传播的源头。这项研究采用了类似的方法,对16只黑猩猩的粪便样本进行了分析,并分离出一种名为SIVcpz的类AIDS病毒。某些SIVcpz表现出了与人体中最常见的HIV非常类似的特征。而SIVgor与一种HIV-1的亚型——O亚型——非常相似,这种O亚型在人体中分布较少,之前也未曾发现其与黑猩猩存在任何联系。Peeters表示:“我们并没有指望会发现这种病毒,它令这个谜变得比以前更为复杂。” Peeters的研究小组推测,人类捕捉大猩猩是前者感染SIVgor的主要原因,或者黑猩猩SIVcpz的O亚型还有待发现。至于大猩猩是如何被SIVgor传染的,系统发育分析表明,黑猩猩是SIVgor的原始宿主。那么是黑猩猩将这种病毒传染给大猩猩的吗?灵长类动物学家Caroline Tutin对此表示怀疑。Tutin在加蓬从事了15年的类人猿研究工作,直到最近才结束了野外考察。Tutin指出:“根据我的现有知识,在这两个物种之间从未观察到彼此存在侵略行为。” Peeters指出,他们所发现的这些携带病毒的大猩猩并不同属于一群,其生活区域相距400多公里,这说明在这一地区的大猩猩群中这种病毒的流行很可能相当广泛。她特别强调说,由于该地区居民有猎食大猩猩的习惯,因此这种病毒对人类健康的威胁不可忽视。 美国马里兰州巴尔的摩市Johns Hopkins Bloomberg公共卫生学院的流行病学家Nathan Wolfe表示,在大猩猩中发现与HIV相关的病毒“绝对是一件令人感兴趣的事情”。Wolfe也曾在喀麦隆进行过新型类AIDS病毒的研究工作。Wolfe说:“当我们认为这个起源故事就这样被完整而合理地包装起来时,这里又发生了新的故事。” (来源:科学网 作者:群芳)

糖尿病及其慢性并发症已成为严重影响人类健康和生活质量的慢性非传染性疾病,预计到2025年我国糖尿病患者数量将升至4000万。11月14日是世界糖尿病日,国际糖尿病联合会将今年世界糖尿病日的主题确定为“人人享有糖尿病保健”。 发病人数呈上升趋势 中华医学会糖尿病分会名誉主任委员钱荣立教授在日前举行的第三届中国百名医学家峰会上向记者介绍,2003年的一项国际糖尿病流行病学研究显示,当时全球已经诊断的糖尿病病人约为1.94亿人,根据预测,到本世纪的2025年全球糖尿病患者将增加到3.33亿,上升将近72%。其中非洲增长率最快,为98%;第二是中东地区,增长97%;第三位就是包括中国在内的西太平洋和亚太地区;第四位是拉丁美洲。上述四个地区的糖尿病增长速度都将超过全球平均增长率的72%,而从全球来看,糖尿病的患病率在未来都将继续增长。 有越来越多的证据表明,糖尿病正在成为21世纪威胁人类生命健康的慢性重大疾病之一。糖尿病在中国每年的发病率都在上升,1996年全国11个省市的调查显示,30岁以上人群糖尿病患病率达32%,而1998~2001年上海的调查显示,患病率攀升到10%,2002年我国糖尿病患病率达到4.27%。 儿童青少年糖尿病,主要是儿童Ⅱ型糖尿病的患病率也在逐年增加。世界卫生组织估计全球的肥胖儿童有2200万,其中东南亚、西太地区为620万,儿童青少年Ⅱ型糖尿病与肥胖平行增加。 沉重的双重负担 糖尿病不仅损害了患者的身体健康,而且给他们带来了沉重的经济负担。钱荣立说,糖尿病确诊后如果不能得到很好的控制,将会发生各种并发症,如糖尿病肾病、糖尿病眼病等。 糖尿病肾病是糖尿病的重要并发症之一,在西方国家已成为导致终末期肾衰竭的首位疾病。糖尿病肾病具有发病隐匿、病情随时间延长逐渐加重、早期一般不为人所注意等特点,但当发现时,肾脏的病变已经不可逆转。上海瑞金医院内分泌科教授陈家伦告诉记者,大量研究证实,30%以上的Ⅱ型糖尿病患者会出现微量白蛋白尿,如果不进行早期筛查和治疗,20%~40%的患者将在5~10年内发展成为严重的蛋白尿,最终导致肾衰竭。 国外有学者将糖尿病肾病分为五期,第五期即为肾衰竭期,这时肾脏功能的损害将是不可逆转的,最终只能依靠血液透析或肾移植来维持生命。此外,患者还会因病情的不断恶化而出现浮肿、高血压、贫血和肾功能不全等症状。一般来说,出现慢性肾功能衰竭的患者的期望生存期大约也只有两年左右的时间。但令人担忧的是,近年来,我国糖尿病及糖尿病肾病的发病率显著上升。 糖尿病及其并发症的治疗给糖尿病病人的家庭、社会乃至国家带来了沉重负担。钱荣立向记者展示了如下一组数据:美国1987年糖尿病医疗费用是240亿美元,1998年增加到980亿美元,2002年增加到1320亿美元,现在已经接近1500亿美元。我国官方2003年的调查统计数字显示,因为糖尿病和并发症住院的总人数是145.53万人次,这些人的平均住院费是5079.38元,总费用73.92亿元人民币。门诊是7110.17万人次,平均门诊费131.98元,总费用93.84亿元,在治疗糖尿病上一年就花掉了167.76亿元。这还不包括在私立医院和专科门诊就诊的病人的医疗费用。 糖尿病是生活方式病 除了遗传因素以外,更多的糖尿病是由于不良生活方式而引起的。研究发现有糖尿病家族史、高血脂症、高血压、超重和肥胖等人群发生糖尿病的危险更大。肥胖发展为糖尿病的病理生理学机制尚不完全清楚,目前已证实由于体内脂肪的堆积,造成胰岛素抵抗、高胰岛素血症、肌肉和其他组织对葡萄糖的利用降低,最后发展为糖尿病。 当前,随着生活水平的提高,人们的生活方式和饮食结构也发生了很大变化,一方面高热量、高脂肪摄入在增加,另一方面人们的运动和体力活动在减少。其结果就是,营养过剩和胖人的增加。无论是在城市还是农村,近年来体重超重和肥胖的人都在增加,20世纪80年代城市不到10%,2002年城市上升到27.5%。肥胖、超重的人群的增加成为糖尿病患病率增加的“罪魁祸首”之一。而改变人们长期以来养成的生活方式毕竟不是一件容易的事,并且有相当数量的人不能忍受节食的“痛苦”或没有时间去运动。 钱荣立说,糖尿病的持续增长构成了世界性的严重的公共卫生问题,预计到2005年全球Ⅱ型糖尿病病人的人数将超过3亿。1992年,世界卫生组织提出了健康的四大“基石”:合理的饮食,适量的运动,戒烟、限酒,心理平衡。降低和减少糖尿病的发病率首先要大力开展公众健康教育,改变不良的饮食习惯和生活方式,国际上包括国内几个比较长期的大型临床实验,都已充分证明这种方法的可行性。此外,还要建立和开展糖尿病三级防治。第一级是初级防治,即降低糖尿病的患病率,重点对准糖尿病高危人群进行干预,包括有糖尿病并发症的人;二级防治是针对已经确诊糖尿病的病人,主要是减少并发症、提高医疗水平、全面控制心血管并发症等危险因素;三级防治主要针对有各种并发症的人,要积极治疗并发症、改善病人生活质量、提高他们的生存率。 (来源:科学网 作者:潘锋)

重庆大学1999级和2000级毕业前未还清贷款的学生迄今都没能拿到毕业证和学位证,给就业带来很大麻烦。因为同样的原因,暨南大学、中山大学等广东部分高校毕业生也被学校扣发毕业证和学位证。 被扣两证学生指责学校做法不合理,而扣发两证的学校则称这样做实属无奈……记者调查发现,当前的教育行政管理部门亟待出台可行措施,并与学生、学校、银行三方共同努力,尽快破解助学贷款政策实施中遇到的难题。 拿不到高校两证,找工作困难重重 来自江苏省农村的范某2000年考入重庆大学某学院本科,家庭困难的他申请到13500元国家助学贷款完成学业,2004年毕业时因成绩优异保送研究生,但因没还清贷款被扣发两证。由于是保送本校研究生,他在经历几番周折后还是入了学。 然而,他的同学汤某、靳某、赵某却没这么幸运,因同样理由被扣发两证后就业时遭遇很多坎坷。目前在浙江工作的山东籍毕业生汤某贷款共15000元,学校只发给他两证复印件。 他说,职业资格考试及公务员考试复试都要两证原件,他不满意现在工作一直想参加公务员考试,但没有证件只能作罢,正拼命存钱争取明年还清贷款拿证。 正在杭州某建筑公司工作的2000级毕业生简某说,找工作、转户口、调档案等都需要毕业证原件,虽然网上可查询证书,但很多单位不愿费劲,给他造成很大麻烦。 记者随机调查了重庆大学本科2000级和1999级毕业生,申请助学贷款未能还清的都没拿到两证。数理学院1999级一位不愿透露姓名的毕业生在2004年还清贷款后回学校拿证,填写时间却是2004年7月。他说,学校人为地将他“降”了一级。 广东暨南大学2002级学生王某,也因未还清贷款被学校扣发两证。他告诉记者,之前找工作达成意向的两家公司要求出示两证原件,后经解释协商公司同意看复印件,但学校仍不愿提供复印件,最终导致他失去这两次工作机会。 1999年实施的《关于国家助学贷款管理的暂行规定(试行)》规定,贷款本息需在学生毕业后四年内还清。这些毕业生签订的合同上也都有“毕业后四年内还款”条文,但校方通常以“如果发证后跑了不还款怎么办”为由拒绝发证。 扣发学生两证,实属无奈之举 记者采访重庆大学助学贷款管理中心主任于心党时,他有些激动地说:“你看看我这里的记录,到现在有600多万元贷款没还清,有的甚至连利息都不付。学生不还款,银行就不愿继续提供贷款,我们这么做也实在是无奈之举。” 于心党说,该校只给1999级和2000级未还清贷款学生发了两证复印件。虽然助学贷款规定学生在工作四年内还清,但一些学生缺乏诚信,故意不还款,学校没有手段追回贷款,所以只好扣证。考虑到毕业生找工作难,学校去年开始不再扣发两证,但之前遗留问题很难解决。 据了解,重庆大学2001级部分申请助学贷款学生,毕业前未还清贷款也拿到了两证,但他们都签订了两份特别合同:一份是在毕业生找到工作单位后和银行签订的《国家助学贷款借款补充合同》,规定了借款人离校后还款方式;另一份是由毕业生、学校助学贷款管理中心、银行签订的三方协议《借款确认书》,再次确认借款事实、还款方式、还款时间等内容,并记录借款人工作单位等详细联系方式。 中山大学学生处处长漆小萍说:“学校受放贷银行委托替学生'代为保管’两证,事实证明这能较快收回贷款,督促学生还贷,况且目前也没有更好的办法。” 制度需要完善,政策亟待细化 如何化解国家助学贷款实施过程中遇到的难题,重庆市教委总会计师邓睿、暨南大学经济与管理研究所教授袁祖望、上海交通大学教授熊丙奇等专家认为,学校扣发两证、银行不愿提供贷款、个别学生骗贷等现象,都是国家助学贷款实施过程中遇到的具体问题,其根本原因是助学贷款政策不完善和目前的制度缺陷。 据分析,当前,我国尚未建立诚信体系,缺乏与信用有关的法律法规,一旦出现学生骗贷、逃贷的情况,没有相应的惩戒措施对这类行为进行约束和制裁,完全依赖学生道德修养来保证还贷显然是不现实的。 从政策本身来看,助学贷款管理规定只是指导性纲要文件,无论是高校还是银行在实施过程中都缺乏规避风险的操作细则。高校在银行、学生之间充当了一个类似中介的角色,无论哪一方出现问题,高校都成为直接问责人。 从银行角度看,发放助学贷款要遵循市场规则,如果形成过多的呆账、坏账,将直接损害银行业绩和商业利益,客观上会降低银行参与发放助学贷款的积极性。 为此,有关专家建议从三个方面采取措施:一是出台助学贷款管理的实施细则,规定具体的操作办法和奖惩办法;二是制订更加灵活和人性化的还贷制度,提高学生还贷积极性;三是制订增强还贷约束和防范逃贷风险的有效办法。 (来源:新华社 作者:张琴、郑天虹、刘丹)

为认真落实全国“扫黄打非”工作小组办公室、教育部、新闻出版总署、国家版权局《关于严厉打击盗版盗印及非法销售、使用外国教材的紧急通知》精神,日前,教育部发出通知,要求进一步加强高校使用外国教材管理。 通知指出,近年来,随着我国高等教育事业的发展和教学改革的深入,高校使用外国教材的数量逐年增加,对高等教育教学质量的提高发挥了重要作用。 高校在使用外国教材过程中注重知识产权保护工作,取得了显著成绩,但是也存在少数高校未经授权擅自复制和使用外国教材、侵犯著作权的情况。 通知要求,高校选用外国教材,应由主讲教师或教研室事先提出具体建议,经院(系)审议、学校教学管理部门审定后,方可使用。 高校要认真执行《中华人民共和国著作权法》,使用的外国教材,必须是原版或授权的国内版教材。任何单位和个人未经权利人授权许可,都不得擅自复制、使用外国教材。高校出版社出版国外教材,必须经权利人授权许可。未经许可不得擅自出版发行。对违反规定复制、出版、使用外国教材者,应追究当事人和有关院系、出版社、学校领导的责任,并依照有关法律和规定严肃处理。 通知强调,各高校要认真对本校近年来复制、使用外国教材的情况进行一次全面的检查,并于今年12月底前完成自查自纠工作,停止一切涉嫌侵权的行为。 (来源:中国教育报 作者:焦新)

以“落实科学发展观,携手建设持久和平、共同繁荣的和谐世界”为主题的“第十八届国际科学与和平周”今天在北京开幕。本届国际科学与和平周由中国人民争取和平与裁军协会、中国国际友谊促进会、中国科学院、中国工程院等38家单位共同主办。全国人大常委会副委员长顾秀莲、全国政协副主席李蒙、联合国驻华机构代表及各国驻华使馆外交官,与来自全国的800多名代表出席了开幕式。中国著名书画家、国家一级画师任桂安、傅继英在开幕式上展示了他们专门为国际科学与和平周绘制的精美美术作品。 中国科协名誉主席、中国人民争取和平与裁军协会名誉会长周光召在致辞中说,和谐社会的构建离不开科学技术的发展,和平安宁的国际环境更离不开科学技术的发展。面对复杂多变的世界局势,中国积极倡导建设持久和平、共同繁荣的和谐世界。 1988年,联合国大会通过一项决议,将每年11月11日所在周定为“国际科学与和平周”。为响应联合国的号召,自1989年开始,由中国人民争取和平与裁军协会倡导开展的“国际科学与和平周”活动,得到党和政府的关怀和社会各界、特别是科技界的广泛支持和积极参与。迄今为止,在我国共举办各类活动900多项,参加人数超过1亿。联合国三任秘书长德奎利亚尔、加利和安南均向我国举办的“国际科学与和平周”发来贺词或贺电。我国已成为国际社会中开展此项活动最为深入持久并产生广泛影响的国家。 据了解,本届“科学与和平周”期间,各主办单位将围绕主题开展中国科学技术展、“人类发展与和平”最佳城市人居环境设计大赛、科普志愿者进社区、全国大学生“挑战杯”创业计划竞赛等39项丰富多彩的活动。 (来源:科学网 作者:潘锋)